頭上戴著斗笠,身上穿著青蛙裝,著彎腰採菱角,這是台南官田埤塘邊最常見的景象。
官田位於臺南市的中央地帶,由烏山頭水庫與嘉南大圳帶來的豐沛水源,賦予了菱角最好的生長環境,成為台灣人口中的菱角故鄉。而每年9月至11月產季定期舉辦「官田菱角節」,除了有採菱體驗外,附近大街小巷也會有豐富的菱角美食及活動,讓參與的民眾一起感受農鄉與當地人文的樂趣。
官田菱角灌溉渠道十分密佈,過去菱角的栽種面積達300公頃,最高年產量約400萬公斤,位居全國之冠,有「菱角之區」的美名,但要知道從移苗到採收都是需人工作業,背後是靠辛勤的採菱農,採收時間從天剛亮至中午的烈陽。橡膠材質的青蛙裝加上長袖與袖套,腰間綁上一個大鋁盆,頭頂著斗笠,雖然泡在水田中,但上半身還是曝曬在烈陽之下,十分炙熱,更不用說採集後的作業,透過層層的把關,才能將每一顆飽滿的菱角,送入我們的口中。
過去耳熟能詳的「採紅菱」樂曲,是在搖曳的扁舟上進行,但因品種的改變及大量栽種等因素,現在的菱角田水深也不超會過腰部,採集的畫面就不會是在小船上,而是彎下腰或跪坐著採收,將來有機會前往台南官田體驗採菱角,穿上青蛙裝下水田感受菱農採菱的辛勞,一定是場豐富的感受,爾後吃到菱角就會想起頂著斗笠,泡在田中,親手摘下菱角的滋味。
撰文者|環境教育部 林育伸