很多人都有飯後必用牙籤剔牙的習慣，牙醫師指出，此舉不但無助於牙齒清潔，更容易損傷牙齦黏膜、齦乳頭，導致牙齦乳頭發炎；並且經常用牙籤剔牙縫，這種外加的力量可以使接觸緊密的牙齦逐漸分離，牙縫增大後，容易使食物塞牙縫，引發蛀牙；或是損傷牙周組織，形成牙周病等。
每個人每天幾乎都會用到牙籤，但是，你用的牙籤安全嗎？醫師指出，不管是大飯店，還是小吃店，不論是以紙袋完整包裝的牙籤或未包裝的牙籤，它們的總菌落數都超過上百個，細菌很容易跑入口腔內，造成輕重不等的感染。根據調查，沾了血的牙籤，在3∼6個小時內，就能長滿10萬隻細菌，包括大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等。此外，國內現在的牙籤高達90%以上都從大陸進口，加上常常不當添加二氧化硫，民眾使用的健康風險高。
既然牙籤不乾淨，又習慣在飯後「來一根」的民眾該怎辦才好呢？啟新診所牙科醫師建議民眾不妨試試看以下的方法：
◎自備牙線清潔牙縫，既不損傷牙齒和牙齦，且能將牙縫中的細菌刮掉。建議10歲開始就正確用牙線清潔牙縫，10歲之前則只要認真刷牙即可。
◎正確選擇牙線，一根牙線是由幾百根更細的線組成，因此太細的牙線不好，應選擇較寬厚、做工細緻及包裝良好的牙線，才能避免細菌滋生。
◎若習慣用牙籤剔牙，選用安全包裝，材質以優質木質或象牙牙籤為佳，具硬度和韌性，表面光滑、中間向兩端逐漸變細；不要買太白或發黑、有斑點的牙籤。
◎剔牙時，用牙籤輕柔的沿著牙面放入牙間隙，再用舌側輕輕推出食物殘渣。記住！牙籤不可重複使用。
◎漱口也是取代剔牙的好方法，用力鼓動頰部，讓漱口的液體從牙縫中來回流動，沖洗出食物殘渣。
