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僑務電子報

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國華食品 獲頒海外台商磐石獎

2011-10-29
美國世界日報訊
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「第20屆國家磐石獎」暨「第13屆海外台商磐石獎」頒獎典禮日前在台北舉行,今年計有九家台灣卓越中小企業獲頒「國家磐石獎」,九家傑出台商獲頒「海外台商磐石獎」,「國華台灣食品公司」為加拿大唯一獲獎企業,國華創辦人及董事長周怡華也為海外台商磐石獎有史以來,第一個雜貨貿易類的獲獎企業家。

頒獎單位經濟部中小企業處表示,在「海外台商磐石獎」部分,九家海外企業脫穎而出,分別來自美國、德國、羅馬尼亞、馬來西亞、泰國、南非、菲律賓及加拿大,其產業範圍涵蓋電腦系統開發、旅館/商場出租營運、電源供應器、化學肥料、塑化製造、食品等,這些在海外打天下的台商,除了企業經營卓越之外,也致力於當地社會貢獻及發展經濟外交,堪稱業界典範。

國華台灣食品公司1995年在多倫多創建,取鍾「國」能和周怡「華」夫妻之各一字為企業名。國華第一家店在台僑主要聚集的Willowdale 區,而後台僑北遷萬錦市(Markham),形成所謂「小台北」,國華亦在小台北開了第二家店,此後,一路生意鼎盛,相繼開了其他分店,並於2005年,轉型為批發商。

2010年國華西進卑詩省。同年3月,在列治文超級市場的一級戰區—列治文三號路的Alderbridge Road和Cambie Road路段,開設國華溫哥華旗艦店。

以「最大台灣食品代理商、百分之百台灣食品」為訴求的國華,在競爭激烈的列治文市場開闢一條旗幟鮮明之路,旗艦店開幕前的試賣期間,湧入購買人潮,讓結帳櫃台出現人龍蟠據的熱絡現象。經過一年半,國華西進的腳步已穩健,「到國華買台灣食品」成為大溫地區居民的固定消費型態。

周怡華表示:「雖然國華的營業額並非全加或全球最大,但是我們應該是海外唯一以百分之百台灣食品為訴求的超市,磐石獎的到來,正是最好的鼓勵時刻。」

●熱中事業擊退病魔

以百分百台灣食品經營門市和批發商,代理上百家的台灣食品,從加拿大東岸橫跨多省到最西的卑省,冠以周怡華「加拿大台灣食品女王」,當之無愧。「磐石」,意味大而厚實,堅固不可動搖之石,回顧周怡華的台灣食品女王的磐石之路,不只顛簸,且血淚斑斑。

周怡華個頭不大,滿臉雀斑和笑容,短直的頭髮,搭配一雙可跑可跳可爬的球鞋,就像鄰家大學剛畢業,活潑親切的大姐姐。

事實上,1960年生的周怡華,剛過51歲。無限生命力和開朗笑容的背後,除了肩負事業在開疆闢土過程中,因風風雨雨所帶來的龐大壓力,更曾經面臨喪夫及罹患乳癌的打擊。

周怡華就像台灣人形容的「油麻菜籽」命,落到哪,生到哪;野火燒不盡,春風吹又生。周怡華對事業像狂熱的宗教家:「我愛我的生意,而喜樂是我的良藥,做完化療,很痛苦,但是我會直接去公司,頭髮掉光了,我也會帶著假髮去談生意。」周怡華說她個性的堅韌,一半來自天生,一半來自母親;而從事超市和雜貨也是自小來自母親的耳濡目染。

「媽媽是花蓮人,嫁給外省人、沒錢、當警察的爸爸,外婆氣得沒給嫁妝,媽媽一切得自己來。」小時候周爸爸在虎尾糖廠當警察,周媽媽就在虎尾糖廠開福利社。

●耳濡目染母親膽識

周怡華說:「媽媽有過人膽識,不只能幹,腦筋靈活,還有一雙好手藝。」起先好心幫鄰居的孩子每天做一個便當,一個學期後,有10個家庭風聞而來,最後100個人來包飯,最後發展到,虎尾中學和女中請周媽媽到學校開福利社。

看著媽媽每天早上5時起床批貨、馬不停蹄的忙裡忙外,家裡有三個哥哥,周怡華是唯一的女兒,自然從小也就跟在媽媽的身邊幫忙。「我記得小學開始就會在學生放學後,幫媽媽到學校教室門口把所有的便當盒收回來。」在福利社之後,媽媽還開日本料理店。

由於周爸爸調遷到台東當派出所主管,全家跟著遷移,「媽媽這時也發現得了子宮癌,必須休養。」周怡華接著說:「媽媽雖然在養病,可是每當鄰居有婚喪喜慶,有一手好手藝的媽媽,總自告奮勇免費幫鄰居當大廚辦桌請客。」

當爸爸退休,周怡華也高中畢業,考上實踐大學家政系,舉家搬到台北。周媽媽這時身體轉好,更是力拚事業,周家轉進童裝百貨、水果和超市,在台北福州街附近無人不知。

大學畢業的第二年,1983年周怡華結婚,1993年移民多倫多,身上帶著不到40萬加幣的周怡華,「買了30多萬加幣的房子、一輛車,所剩無幾,趕快開一家乾果店,靠每天的收入過日子。」

1994年跟著同樣移民的二哥開始做蔬果零售,1995年正式成立國華。周怡華說:「上帝很瞭解我,永遠給我新的挑戰,正在事業開始發展,我的先生突然累倒,一夜之間,就走了。」

●連串打擊以喜樂迎

以一個星期辦完喪事,喪事完的第二天周怡華就開工。她說:「這是我人生第一個打擊,兩個孩子小,事業剛有起步,不知道以後日子怎麼過,還記得,在走進店裡的走廊上,隔壁店家的朋友們都向我伸大拇指,給我最大的鼓勵和支持。」

周怡華談到兩個女兒,眼神特別溫柔:「兩個女兒很乖,也因為如此,我告訴自己要更努力給她們一個家。」擦乾眼淚,讓忙碌填滿時間。「我讓自己更忙,投入事業,完全沒空想傷心事。」

2005年,卸下一年多倫多台灣商會副會長和二年會長的重擔,預備全力將國華轉型成為批發商的周怡華,在體檢時,發現罹患乳癌。當時正在談判買倉廠的她,面對致命打擊,周怡華跪下來。「上帝:若我的生命還能持續,讓我以我的能力買到它。」在化療期間,周怡華完成交易,開始裝潢搬遷。

不能忘情的還是「最愛」—事業。「台灣食品的Costco」是她的願景,這位有著油麻菜籽生命韌度的企業家,已渡萬重山,將揚帆進入生命的磐石期。

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