「如果不是認識了台灣，我不會寫出這麼溫暖的作品。」日本人氣小說家吉田修一談起台灣，臉上綻放溫柔幸福的笑容，就像談起遠方的情人。吉田以小說「惡人」揚名，擅以冷酷筆調刻劃都市人的孤獨疏離，以台灣為主題的新作「路」卻突然轉了性，風格從陰鬱轉為溫暖。
「是台灣改變、療癒了我，給我正面的力量。」10多年來，住在東京的吉田每年來台3次，比他回長崎老家還頻繁。為什麼這麼「愛台灣」？「我也想知道！」他聳聳肩，「所以我寫了這本小說，靠寫作尋找答案。」
「路」描述1990末期，台灣高鐵決定採用日本新幹線技術，1批日本工作人員來台，與台灣人展開糾葛情感。也是此時，不滿30歲的吉田背起行囊隻身到台灣流浪。
「台灣的溫濕度，和我的身體非常契合。」某天，他在1家小麵店吃飯，女店主突然對他大聲說話，吉田聽不懂，掏出錢便想逃。沒想到她拿起紙巾，為吉田擦去嘴角的食物。「應該就是從這一刻起，我喜歡上了台灣。」
「路」在日本連載3年，吉田筆下的台灣，從悠閒的台北巷弄到壯闊的太魯閣，宛如展開一幅色彩鮮濃的畫卷，不僅引起一波台灣觀光熱，也吸引電影公司買下版權。「和台灣人對日本人的情感相比，日本人想了解台灣的意願，只能說太簡慢輕忽了。」吉田成功地憑藉小說，喚起日本人對台灣的感情。
吉田今年45歲，寫台灣沒有上一代的歷史負擔。「我一直到看了『海角七號』，才知道台日有這麼多歷史牽扯。」他為此訪問多位「灣生」（二戰前在台出生的日本人），在小說中加入上一代的故事。
「我們台灣人，只會記開心的事，不會記難過的事情。而教會我們這個的，正是你們日本人。」小說中，呂耀宗如此告訴他的日籍同學葉山勝一郎。吉田說，「只記得開心的事」是他到台灣之後，才學會的生命態度。
「路」中的每個日本人，各自有著深愛台灣的理由。有的為了愛情、有的為了鄉愁、有的為了懷念青春。吉田藉這些主角，拼湊出溫暖多情的台灣，「問我為什麼這麼愛台灣？答案就在書中！」
