不可思議的是，台灣竟然在1954年開始經濟大轉彎—民營化，然後，在10年之間，台灣經濟脫胎換骨，從計畫經濟轉型為市場經濟，而且是個效率高、生產力強的現代化市場經濟。
這一連串的改革與轉型，造成長達30年台灣經濟的快速發展，並帶動社會及政治的改革。但是，很少人知道台灣是怎麼走過來的。改革一向艱難，甚至慘烈。台灣的政經領袖不可避免地經過無數次的政策辯論、路線競爭、甚至政治鬥爭。
作者郭岱君使用口述訪問、當事人日記、文件等第一手資料，重現當年這一場驚心動魄的改革歷程。《台灣經濟轉型的故事：從計劃經濟到市場經濟》就是展示台灣經濟轉型成功的祕訣。在兩次財經大辯論中，國民黨的領導人為什麼竭力扶植私營企業？為什麼同意採取出口替代策略？為什麼願意進一步深化改革，把掌握在手中的社會資源放出去，還樂觀民間政經勢力的滋長？
本書以1949年國民政府退避台灣、嘗試不同的經濟路徑為起點，到1960年揮別過去的計畫經濟思維，全方位朝市場經濟發展為止。第一章重在歷史回顧，簡要地介紹台灣自1895年割讓日本之後，為期整整半個世紀的經濟狀態，以及1945年國民政府收回台灣所建立的新經濟體制，直到1949年國民政府遷台為止。
第二章重點介紹先總統蔣中正與當時的台灣省主席陳誠立志改革的決心與行動。除了執政的中國國民黨本身的改革之外，還包括台灣的幣制改革、土地改革、地方自治等。第三章敘述台灣第一次財經大辯論，這是國民黨的歷史上少有的一次意識型態之爭。從1952年底到1954年春，台灣朝野就什麼樣的經濟體制最能有效地創造財富問題展開論戰。
第四章勾勒1957年台灣第二次財經大辯論，焦點是：要不要放鬆政府對外匯貿易的控制？第五章探討的是台灣如何在外匯貿易改革後，把改革的範圍擴大到財經以外的其他層面。
