新北市與加州矽谷重鎮古柏迪諾市（Cupertino）15日簽訂雙城友好倡議備忘錄，雙邊緣分起自8年前在美熱心僑胞的穿針引線，以草根和民間的力量，從教育搭橋展開更多交流。

美西14日晚間（台灣時間15日上午），一場跨越太平洋、以實體和線上雙軌同步進行的雙城友好簽署會議，由新北市長侯友宜與古柏迪諾市長蒲仲辰（Darcy Paul）同步簽署備忘錄，一起見證兩個地方政府展開正式交流的新紀元。

侯友宜致詞時表示，新北有400萬人口是台灣最大都市，許多國外大廠如搜尋引擎谷歌（Google）、電商龍頭亞馬遜（Amazon）和軟體巨擘微軟（Microsoft）等在新北設分公司，與蘋果公司（Apple）總部所在古柏迪諾的高科技發展本質不謀而合。

他說，在教育上，「新北國際技職領袖人才」計畫將選拔30位優秀技職學生公費出國，預計2023年暑假赴美入班、進入企業實習等，從而擴大到文化和經濟交流。

在古柏迪諾市議會服務7年多，擔任本屆市長的蒲仲辰與台灣有深厚淵源，父母在1960年代從台灣移民美國，妻子也是台灣人，在台灣念完大學後留學美國，並讓孩子在英文的環境學習中文，盡力維持雙語的平衡。

能夠從兩個不同的角度看世界，他告訴中央社記者：「這是一種現代的特權。」

他受訪時表示：「雙邊城市進行對話，好事會發生，能創造雙贏。」除了今年和新北市發展成為友好城市，古柏迪諾和新竹科學園區所在地新竹市早已是姐妹市。

台美雙邊城市得以從教育著眼，積極展開交流的近因，源於今年駐美代表蕭美琴與美國在台協會（AIT）前處長酈英傑（W. Brent Christensen）就雙邊教育交流的實質互惠，簽訂「台美教育共同倡議」。

新北市與古柏迪諾搶了共同倡議的頭香，但其實雙城交流早在2013年已經建立，關鍵靈魂人物之一是在矽谷另一個學區洛斯加塔斯與薩拉托加（Los Gatos-Saratoga）擔任教育學區委員的台僑曾景琳。

在曾景琳穿針引線之下，連結新北市與舊金山灣區多個學校結為姐妹校，雙邊學生跨國入班就讀、交換老師到對方的學校任教，以及校長互訪觀摩。

曾景琳是政治大學校友，留學美國之後成為精算師，當了媽媽之後從義工做起，深入美國社會，且在一所中文僑校擔任志工校長達14年。她告訴記者，身為僑胞的力量在於了解美國、連結台灣。

教育是最長遠的路，卻也容易擴散。2015年，台僑社團慧智文教基金會加入雙邊交流的力量，培育二代台裔青年擔任英語志工，透過夏令營與線上課程服務新北學子。慧智文教基金會執行長賴美智說，在美國長大的台裔青年在與新北市孩子的交流過程中，「找到了回家的路」。

今天的簽署儀式在古柏迪諾的現場還有駐舊金山台北經濟文化辦事處長賴銘琪、金山灣區文教中心主任閻樹榮，以及矽谷當地的學區委員等人出席。這場簽署合作反映後疫情時代的交流，人們的連結可藉由科技克服時空距離。