波士頓華埠退伍軍人會328分會6月18日改朝換代,會長重任再度交給年僅40出頭,從伊拉克戰役退伍,目前在麻省理工學院任職的司徒文信。他將積極推動在華埠內建造華裔退伍軍人紀念碑,藉以表彰華裔對美國的貢獻。
波士頓華埠退伍軍人會新一屆職員包括會長(Commander,指揮官)司徒文信,資深副會長Edward Woodruff,初階副會長林銘浩(Kensley),副官周暢,財政鄧健民,中士 (Sgt.-at-Arms) 余國華,牧師Genie Boland, Lora Forman,共8名職員,其中的司徒文信、Genie Boland 和伍振中等3人為執行委員會委員。
司徒文信在就職致詞時表示,該會有歷史77年,今年第73次舉辦就職典禮。過去這2年多,有12名會員殞落,因新冠病毒疫情,入葬時未能妥善致意,這晚他特地唸出這些同袍的名字,聊以表達追悼心意。
15年前,他入會時才20多歲,如今40出頭,司徒文信為時光荏苒感慨。他指出,過去這幾年,該會一直在討論建造華裔退伍軍人紀念碑。接任會長後,他將繼續推動這重要工作。他認為,華埠內迄今找不到明顯可見,紀念華裔對美國有貢獻的文物,在近年華裔社區面對歧視及仇恨威脅等偏頗現象之際,有這麼一個紀念碑,格外有意義。
司徒文信會後透露,在殞落12名會員後,該會現有會員約40人,其中絕大部分年逾70,他非常希望能在再有年邁會員辭世之前,建成這紀念碑,讓他們看到自己對美國的貢獻,得到認可。
在帝苑大酒樓舉行的這波士頓華埠退伍軍人會328分會就職典禮,包括曾任美國退伍軍人會會長的Jake Comer,黃宏達,已退休的美國首名華裔二星少將陳紹章,紐約華埠退伍軍人會會長Randall Eng,駐波士頓辦事處處長孫儉元,波士頓文教中心主任潘昭榮等,共有大約230名僑團首長及嘉賓出席。
孫儉元致詞時,引述臺灣處境,稱許軍人對保衛國家民主、自由、法治及人權的重要性。他指出,在臺灣的歷史中,美國軍人及退伍軍人對臺灣有很大貢獻,臺灣永遠不會忘記,也永遠感激。現在臺灣面對著越來越大的來自中國軍事威脅,臺灣在自我保衛之際,也需要大家的支持。
退休少將陳紹章先代表波士頓市議會議長Ed Flynn,恭賀司徒文信當選為波士頓華裔退伍軍人會會長,頒給一份表揚狀,接著闡述第二次世界大戰華裔退伍軍人對美國及華人社區的貢獻,指當年美國有排華法案,是這些華裔退伍軍人們或自願,或被徵召入伍的參加第二次世界大戰,讓美國人認識到華人對美國也有貢獻,才為後來的華人進入美國,鋪出一條平坦路。他和美國同源會 (CACA) 攜手,去年才成功推動美國國會,頒發金質獎章,表揚這些參加過第二次世界大戰的華裔退伍軍人。
黃宏達則指出,紐約和波士頓華埠退伍軍人會關係深遠。他說,當年是紐約華裔退伍軍人中的有些人到波士頓工作後,在波士頓成立了328分會,因此兩會之間有如兄弟,每年都彼此互訪。
紐約華埠退伍軍人會會長Randall Eng也籲請各界支持波士頓華埠退伍軍人會的建華裔退伍軍人紀念碑計畫。他指出他們也是經過努力,才於去年9月成功爭取到紐約市把「華裔軍人忠烈坊」列為紐約地標,相信波士頓也可努力達成目標。
波士頓華埠退伍軍人會在過去這2年半中殞落的12名會員為,Lee SooHoo,James Wong,Harry Chin,Billy Chin (陳毓璇),Russell Wong,Man Ho Chan (陳文浩),Gim Fong (余錦芳),Robert Hong,William Seam Wong (黃庭琛),Arthur Wong (黃君裕),Kwock Chi Yee,Harry Chung等。