曾以《少女媽祖婆》入圍台灣文學金典獎、《心愛的無緣人》入圍台北書展大獎的媒體人兼作家邱祖胤，睽違多年後再度繳出新作《空笑夢》，過程中還特地向布袋戲國寶大師陳錫煌學習操偶2年，只為更理解布袋戲細節；他以妙筆書寫一個盲眼布袋戲演師的傳奇故事，藉掌中戲視角比喻人生，同時帶出台灣布袋戲歷史與大環境變遷，字裡行間草根味十足，卻又不失文雅味，且畫面感極強，充分展現掌中戲的迷人之處。

邱祖胤的最新小說《空笑夢》是台灣少見以掌中戲為主題的長篇小說，橫跨戰前30年代到戰後80年代，描寫一位盲眼布袋戲演師傳奇一生與戲班中的恩怨情仇。

會有這樣的靈感，來自於十多年前看到楊力州導演拍攝台灣布袋戲國寶大師陳錫煌紀錄片「紅盒子」，他也以記者身份參加過多場試映會，慢慢就動了想寫一個以關於傳統掌中戲的小說，為此他收集不少資料，甚至有長達2年時間，每週一天到大師家中跟他學習如何操偶，後來甚至「登台」演出過，田野調查過程一點也不馬虎。

在書中，邱祖胤編創了「空手追風」獨門技法，其實寫的正是陳錫煌操偶手勢功力，若仔細閱讀，還可看到陳錫煌與父親李天祿的互動故事被隱晦放入其中。邱祖胤：『(原音)我幾乎所有小說都從他身上得到靈感，因為他所謂的琢磨，你知道布袋戲後來變金光(戲)的時候，那個技術，都已經退很多，因為他們就用聲光效果，因為你一個小小掌中戲，5公尺以外的人看不到，所以你不會仔細去琢磨，好像可以了，可是陳錫煌弄到近距離看，那個人是活的，而且他還會跟小旦講話或者互動，近距離真的會起雞皮疙答 。』

《空笑夢》描述一個盲眼布袋戲演師傳奇一生，以16個角色、16段故事，刻畫布袋戲職人的心路歷程，就連戲偶本身彷彿都有了生命。書名取為《空笑夢》則是邱祖胤以偶比喻人生，不僅如此，邱祖胤也以生動筆觸帶出了台灣布袋戲發展史，以及台灣人歷經日治、八年抗戰期間被日本禁演鑼鼓，以及白色恐怖、二二八時期對人民造成的影響，透過偶，傳達人在與動盪時代如何生存，訴說一段掌中戲視角的台灣史。邱祖胤：『(原音)我覺得它可以把台灣人某著時期的記憶去喚醒它，然後裡面也有很多暗喻，跟人生那種⋯譬如人就是偶，偶就是人，身不由己，這其實很容易去想像，我試著用偶的技藝跟人生做比喻。』

相較於前兩本小說《少女媽祖婆》、《心愛的無緣人》有較多家族背景色彩，《空笑夢》可說是「無中生有」。邱祖胤笑說，這回確實寫得非常過癮，創作的感受力更強，雖然寫作過程曾一度大翻轉，最後又回到初始創作概念，但從成果來看，他還是頗為滿意。