許多人天生怕痛，亞洲大學附屬醫院研究團隊發現，大腦「杏仁核」較小的人為維持原有功能，導致「杏仁核」更活躍、敏感，進而錯判痛覺，即便並未實際感受到壓力與疼痛，也會過度敏感、覺得痛。
美國疼痛醫學科學院曾於2020年發表統計結果，全世界約有超過15億人患有慢性疼痛，慢性疼痛的定義為「疼痛持續3個月以上，且反覆發作」，症狀包括刺痛、灼燒感疼痛、持續性疼痛、身體緊繃、僵硬等。
亞洲大學研究團隊針對慢性疼痛者進行身心壓力檢查，發現其產生恐懼與焦慮情緒的「杏仁核」比正常人小，為維持原有機能，因此杏仁核必須更為活躍，導致患者對身體感覺異常敏感，甚至沒有疼痛刺激輸入也會出現疼痛感，即是所謂「心理痛」，而非單純生理痛。亞大心理系助理教授、臨床心理中心主任葉品陽說：『(原音)當我們的大腦的杏仁核變得比較小的時候，他為了要維持他原來的功能，他勢必就要更活躍，那更活躍的意思就是說，他必須把很多已經有的刺激，或者是可能他認為是潛在的風險的刺激，他都會考慮進來，就是他可能我們並沒有實際感覺到壓力或者是疼痛之前，他就已經預備好，我們可能會承受到這種疼痛的感覺，這個叫做過度敏感。』
葉品陽表示，個人疼痛耐受程度相當主觀，雖然研究已證實杏仁核較小的人，較易感受到疼痛，但並非天生較怕痛的人，杏仁核都較小，只能說天生怕痛的人杏仁核可能比一般人更警覺、敏感，更容易被啟動。
亞洲大學附屬醫院神經外科主任林志隆與葉品陽均強調，慢性疼痛治療不單需治療生理痛，更需處理「心理痛」，可透過認知行為治療，改善患者對疼痛的災難化思考或信念，重新覺察身體感覺，分辨真實痛感與假警報；另外，也可利用儀器使患者了解自身生理線索，如腦波、呼吸、心律等，並調節至放鬆狀態，經反覆練習，患者越能掌握自身生理狀態，則可在真正疼痛時平緩疼痛的生理不適。
