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僑務電子報

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紐西蘭愛國者棒球隊 臺灣年輕人以球會友鞏固臺紐情誼

2023-03-27
周寶玉提供
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九成以上球員為臺灣人的愛國者棒球隊拿下今年奧克蘭業餘成棒Division 1的亞軍
九成以上球員為臺灣人的愛國者棒球隊拿下今年奧克蘭業餘成棒Division 1的亞軍
紐西蘭臺灣華夏協會召集的加油團在球場邊插上國旗
紐西蘭臺灣華夏協會召集的加油團在球場邊插上國旗
球隊兩位靈魂人物:邱繼緯(左)擔任領隊與調度、廖翊凱(右)擔任主力投手與教練
球隊兩位靈魂人物:邱繼緯(左)擔任領隊與調度、廖翊凱(右)擔任主力投手與教練

3月26日Auckland Baseball Association奧克蘭棒球協會業餘乙組Division 1的冠亞軍決賽於奧克蘭西區Henderson的McLeod Park登場,分別由代表太平洋聯盟Pacific的Gunners神槍手隊對戰代表塔斯曼聯盟Tasman的CC Patriots愛國者隊;愛國者隊隊員九成為臺灣僑青,球隊帽沿上特別繡著斗大醒目的中華民國國旗,令人眼睛一亮。

這支燃燒「國球魂」的球隊成立於2012年,由紐西蘭棒球教父「可樂教練」葉明煌籌劃、臺商趙超群捐助下,集結奧克蘭當地熱愛棒球運動的臺灣年輕人,加上部分日裔、韓裔及紐西蘭本地人共同組成。隊員們自動自發,在各有本業的情況下,利用週末假日齊聚練球,購置球具器材、尋找練球場地、訂製球帽球衣等等親力親為,堅持至今已十餘年。

廖翊凱與邱繼緯感謝大家的不離不棄,表示十年成軍並非容易,不管是不是今年參賽的球員,這次能打進冠亞軍決賽,這個光榮是屬於曾經參加過,支持過,加油過愛國者隊的每一個人。也謝謝今天特別來到球場為球隊打氣加油的朋友,更感謝每一位球員的家人,犧牲週日時光只為了配合球賽讓球員出來練球,球隊致上千分的謝意與萬分的歉意。

人在外地的葉明煌接受越洋採訪時說,首先感謝所有在紐西蘭的臺灣人為了這支球隊的付出,這群自動自發的年輕人除了每週末的比賽及下班後各自集合晚上到球場的練習,還有在休賽季後的冬訓跟雨天自費到打擊場的打擊訓練。葉明煌表示,球隊能有今天的成績,球員的自律是一大關鍵,更感謝教練廖翊凱與領隊邱繼緯無私的奉獻;球隊成員目標一致,相當團結而且拼戰精神十足,相信大家有目共睹,真的很恭喜愛國者隊可以順利完成大家在季前設定的目標。

2016年愛國者球隊迎來成軍後的首次冠亞軍賽,雖然最終以亞軍收場,但爭冠機會強化隊員們的信心,自此成績維持著一定的水準。2019年起因為新冠肺炎疫情的緣故,訓練與賽事皆停擺,2021年球員再次會合並且積極投入比賽,最後打入4強並以第四名的成績收尾。

今年在邱繼緯Wade以及廖翊凱Kai兩人的通力合作之下,除了召集愛國者棒球隊的隊員積極練球,兩人分頭擔任與奧克蘭棒協的溝通與球員調度安排工作,以及兼任主力投手與教練。今年聯盟賽事競爭激烈,一共12隊分兩組參賽,每一隊勝差幾乎都在1場。愛國者隊一路過關斬將,連拿兩場勝績直接以「最強外卡」身分取得冠軍戰的門票,也是繼2016年後再一次挺進決賽。

週日下午開打的冠亞軍決賽,愛國者隊先攻旗開得勝拿下第一分,可惜之後幾次關鍵點沒能把握,七局結束不幸負於以本地洋人為主組成的勁旅Gunner神槍手隊,愛國者隊繼2016年睽違7年後再次捧回亞軍。雖然沒能夠再上一層樓,但全體隊員的拼戰精神仍然感動了場邊由紐西蘭臺灣華夏協會召集的加油團,鄉親們隨著賽事的起伏歡呼吶喊,拼命的揮舞著國旗。

愛國者棒球隊不僅將臺灣人熱愛棒球的精神從臺灣一路延伸到紐西蘭,更以最實際的行動「以球會友」;鄉親們除了到場為他們打氣加油外,作為紐西蘭唯一一支以臺灣人為主的棒球隊,年輕球員以自己的方式身體力行愛臺灣,為臺灣與紐西蘭的民間情誼做出努力和貢獻。

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