美東四月十二日下午，波士頓雲鶴社舉辦了一場線上的保健講座，邀請到薛正和博士以中文演講頸椎的保健及治療。透過深入淺出的介紹來瞭解頸椎的結構、病變原因及現象、診斷和治療方案，薛正和與大家分享如何自己處理頸痛問題與預防方法，期待實際應用在日常生活中，提高生活品質。共有近百位的聽眾從世界各地連接上線，活動參加相當踴躍。

講座首先由雲鶴社幹事湯耀武開場，介紹主講人薛正和。薛正和畢業於臺灣大學醫學院復健醫學系，1977年在美國波士頓大學獲取物理治療碩士學位，並在哈佛醫學院附設醫院從事臨床工作。2003 年又獲得麻州綜合大醫院醫療專業學院臨床物理治療師博士學位。過去四十多年間於美國威州及德州醫院從事物理治療工作，曾教授在職物理治療師臨床專業的訓練課程，並指導大學物理治療系學生的臨床實習。工作之餘薛正和亦熱心於社區公共衛生教育工作，曾多次被社區及教會團體邀請做各種專題講座，深受好評。

薛正和首先介紹人體頸部，其結構是非常的精細和複雜，包含具有七環節的頸椎、並有八條主要神經通過，緊密連結骨頭和肌肉，並通達心臟、背部、手臂等各部位。椎間盤內涵大量液體，在一節一節的脊椎中扮演重要的緩衝、抗壓角色，但隨著年齡增長，逐漸失去功能，甚至可能脫水造成關節間的壓縮，加上骨質增生而縮減周圍神經通過的空間通道，造成神經壓迫及疼痛。若椎間盤破裂，原本內部的神經液體外漏，就會造成周遭組織的發炎。臨床上根據疼痛的位置和症狀，可以推溯頸椎病變的部位。薛正和舉例說明，若肩膀疼痛一路延伸到大拇指，感覺如針刺一般，可能是第四至第六節頸椎的病變。嚴重的背部疼痛也有可能是急性心臟病的徵兆，需要急診就醫。若常有頭昏、平衡不佳的困擾，但腦部掃描並沒有問題，則可能是頭頸退化的緣故。

對於診斷頸椎病變的方法，醫生會觀察病患的症狀，如頸部、背部是否僵硬，雙手能不能握好杯子，會不會常常從手中掉東西等等都是醫生會注意的症狀。在科學檢查方面，可以透過X光、電腦斷層掃描、核磁共振影像，進一步找出病因。由於詳細的診斷需要好幾個步驟完成，往往醫師在初次看診時只會提供一個綜合性如背痛、胸痛等的診斷結果，需要病患有耐心地配合，逐漸找出主要原因。常見的醫療方式包含非類固醇的止痛藥、物理治療、開刀等選項。醫學上根據病患的疼痛程度可以分成十級，醫師診療時經常需要先設法將疼痛降至二級以下才能進一步處理。病患可以學習透過自我運動、生活方式的改變和疼痛相處，放鬆而獲得改善，以避免不必要的開刀。

薛正和在講座中更是起身示範，教導大家如何透過簡單的運動來保護頸椎。例如，收下巴的動作，緩慢將頸部向左向右轉動，或是將耳朵向兩邊肩膀貼近的側彎運動，來維持頸部的靈活。另外，透過聳肩將雙臂往前及往後旋轉、或同時向後縮緊肩胛骨拉伸，可以緩解上半身肌肉的僵硬。薛正和並貼心地叮嚀大家，平日注意站姿坐姿，不要駝背、過份彎曲脊柱。另外，也要注意辦公桌椅的高度、螢幕與眼平高，可以避免長時間對背部和頸部的負擔。聽眾們在講座中透過來來回回的問答與薛正和踴躍互動，受益豐富，學到了一系列的保健小撇步。