不管觀賞者知不知道這位花藝師是誰,但是只要看到他的作品,每個人都會忍不住駐足讚嘆,因為無論是小品或是鉅作,作品本身都充滿了生命力及故事性,讓人不只欣賞到花藝本身的美感,很自然地也能與作品產生共鳴。但就是這麼一位高手,雖不以花藝設計為職業,卻又是各種大型活動的花作常客。
這位「隱身」在民間的高手廖金寶,不只插花技術一流,廚藝也十分令人驚艷,甚至野外求生也難不倒他,如此多才多藝的人,到底是如何與花藝結緣的呢?
廖金寶生長在臺東鄉下,學生時代每班要負責照顧一個花圃,然後班際比賽看哪個班照顧得最好、種得最美,大家這個過程中互相交流學習,另外家裡的兄弟間也是如此,會互相交換各種不同的植物,學習如何種植、栽培,後來農會為婦女們舉辦插花班,廖金寶幫忙一位大姐去教室取花材,被熱心的老師邀約留下來一起學習,當時這個課程已經進行到最後的3堂課,可是老師前半小時的講解,對他來說猶如打開了一扇窗,也等於是為他開啟了花藝世界的一扇門。
因為從小就沉浸在各種植物中,所有對植物的知識都是自我摸索累積的,而第一次接觸到的理論課程就是歐式花藝的高級班—以蘭花插瀑布型,老師卻被這個第一次參加花藝課程的廖金寶驚艷到,直誇他非常有天份,並且直接邀請他參加不久之後的全國花藝展。廖金寶至今仍記得那個震撼的場面,在臺東社教館有來自全國各地的大師作品,而老師為他準備的作品是用火鶴、葡萄插月眉型,他當時雖然有圖卻不知從何下手,但經過那次之後,即便在臺東學花藝的機會不多,廖金寶仍不斷地自我學習,買書、逛花店,甚至他也羨慕起開花店的人,可以天天沈浸在花藝世界。慢慢了解到花藝設計有各種流派,經人介紹他又學習了中華花藝及壓花,甚至移民紐西蘭也帶著壓花板一起飄洋過海。
也許因為從小身處充滿植栽的環境,廖金寶對於植物有一種深厚的情感,從華麗的歐式花藝、充滿意境的中華花藝,到精緻的壓花世界,但他最鍾情的還是留有歲月痕跡、富有滄桑感的植物,所以廖金寶的作品充分融合各種流派,在不同的節慶及心情下,都可以用不同的花材、造型去表達,對廖金寶來說,花藝作品不但能傳遞思維方式,更有助於陶治性情。
即使花藝設計功力已如此高明,但廖金寶平時仍不斷地自我進修,看雜誌、逛展覽,甚至熱門的花藝影片都會追溯到作者最早期的作品, 「因為大部分一開始都有講解 ,而作者輕輕說的每句都是精華」,廖金寶不但做筆記還實地練習,並且不斷地開發各種素材新的展現方式。印象最深刻的一次,就是有機會應邀做大型的母親節花展,必須負責20 多件作品,全都要配合主題呈現多元多變美感。於是他結合裝置藝術、木工,從天花板垂吊下來的植物,以葉子捲起代表搖籃,裡面插著不同的小花象徵著襁褓中的孩子;利用高跟鞋、縫紉機、鍋子作花器,傳達出媽媽的日常,再到用5種顏色插出五行大作,很難想像不論是溫馨小品或是創意大作,全是出自同人之手。
對廖金寶來說,花藝設計已經完全融入在生活中,一朵花、一條枝椏,都可以帶給他感動,當那份觸動發生的時候,他會尋找一個最適合的花器,然後找出植物最具生命力及靈氣的狀態,讓它們呈現出最美姿態。即使身體再疲累,但是他非常享受這樣與植物「溝通」的過程,甚至覺得非常療癒。
如今,廖金寶的花藝展現不但不受任何的場地、花器所限制,更結合裝置藝術、園藝造景,甚至加入各種工藝;不論小花小草,還是枯枝朽木,他都能隨心所欲將它們的生命力及最美之姿展現世人眼前。