波士頓臺灣人醫師協會於美東時間五月十九日,在哈佛大學工程及應用科學學院舉辦一場專業座談會,主題聚焦於青年創業,如何成立生技公司的經驗分享。除實體場地以外,另外有三十位觀眾透過網路連線,同步參與活動,全程以英文進行。波士頓文教中心主任潘昭榮也到活動現場向大家致意。
講座由目前在哈佛大學醫學院擔任博士後研究員的吳俊廷以及在麥肯錫 (McKinsey) 擔任顧問的靳嚴博兩位主持人開場,介紹主講人 Stan Wang。在俄亥俄州 University of Akron 大學就讀醫學院期間,Stan Wang 曾在培養皿中養殖胚胎細胞,見證了分化而成心臟細胞的跳動而深受感動。
由於受限當時美國法規對於幹細胞研究的規範及經費限縮,Stan Wang 決定負笈英國劍橋大學 (University of Cambridge) ,取得幹細胞和再生醫學的博士學位。他的指導教授 John Gurdon 是幹細胞領域研究的權威,於2012 年獲得諾貝爾生理醫學獎的殊榮。Stan Wang 之後在紐約市哥倫比亞大學取得醫學博士的學位。對比成為一名執業醫師,他對於從事研究工作更為著迷,於是後來在哈佛大學醫學院擔任博士後研究員,跟隨名師 George Church 教授。
Stan Wang 向大家介紹他如何步上創業的路途。有鑒於胸腺 (Thymus) 是人體重要的淋巴器官,扮演極為重要的免疫角色,許多年幼胸腺病變的患者有嚴重危及生命的風險,在加護病房中通常活不到三歲,需要從另一位兒童身上取得胸腺來源,以進行移植的治療,困難重重。他的新創公司 Thymmune 特別聚焦於透過體外幹細胞的培養技術,提供人工的胸腺,希望能夠嘉惠更多病患。
由於一般人也會隨年紀增長胸腺逐漸失去功能,造成免疫力下降,Stan Wang 相信他的公司將來能夠擴大生產能量,造福更多大眾。受到業界 Genzyme 公司的啟發,因為透過罕見疾病的藥物開發而聲名大噪,後來被大藥廠 Sanofi 併購,Stan Wang 進一步分享他如何募集資金、開發關鍵技術、鞏固智慧財產權的種種創業歷程。 Stan Wang 大方分享他的專業知識和企業家精神,讓與會者學習了寶貴的一課。