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僑務電子報

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福衛一號除役19年後重返地球 大氣層燃燒殆盡

2023-06-04
央廣提供
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台灣第一枚衛星「福爾摩沙衛星一號」已於上周5月22日重返地球,並於大氣層燃燒殆盡。圖為福爾摩沙衛星一號模型。(維基百科/CC BY-SA 3.0)
台灣第一枚衛星「福爾摩沙衛星一號」已於上周5月22日重返地球,並於大氣層燃燒殆盡。圖為福爾摩沙衛星一號模型。(維基百科/CC BY-SA 3.0)

國家太空中心日前在臉書發文指出,台灣第一枚衛星「福爾摩沙衛星一號」已於上周、5月22日重返地球,並於大氣層燃燒殆盡。

​太空中心指出,福衛一號在 1999 年升空、2004 年除役,但仍在地球軌道上繞行。衛星高度隨著時間緩緩下降,經過將近二十年的時間,終於重返地球。

​福衛一號是科學實驗衛星,1999 年 1 月 27 日搭乘洛克希德馬丁公司的雅典娜一號(ATHENA-1/LMLV 1)火箭從美國卡納維爾角升空,運行於 600 公里高的軌道。它升空兩個月後就正式運轉,身上有三種科學儀器:海洋水色照相機(OCI)、電離層電漿電動效應儀(IPEI)、通訊實驗酬載(ECP),其任務壽命兩年、設計壽命四年,最後實際運轉了五年半,於2004 年 6 月 17 日功成身退。

​此後,福衛一號仍在環繞地球的軌道上繞行,軌道高度因大氣拖曳力影響而逐漸下降。就這樣過了十九年,推估於台灣時間 2023 年 5 月 22 日早上六點半,福衛一號重返地球。

​由於福一為六角柱形,高2.1公尺、寬1.1公尺,兩邊太陽能板完全展開時約7公尺,升空時總重量為401公斤。太空中心指出,像這樣的小型衛星,重返地球時會在大氣層燃燒殆盡,不留碎片;若要落地,至少要千公斤級以上,且結構結實。

台灣太空計畫始於1991年,福衛一號的升空進一步奠定了發展太空科技的信心,更讓台灣從衛星資料接收國,成為世界上第 33 個發送衛星的國家,現在全世界擁有衛星的國家超過80個。

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