位於伊利諾州中北部的巴勒特市於6月11、12日，隆重舉行第7屆國際藝術文化節，美國中西部客家同鄉會如同往年主動參與、準備文化展覽物品及表演客家舞蹈、山歌。巴勒特市市長Wallace、駐芝加哥辦事處處長姜森夫婦、領務組組長舒俞敬、芝加哥文教中心副主任黃士聰、30餘位客家鄉親、以及14位芝加哥海外青年文化大使 (FASCA) 參加，熱鬧非凡，喜氣洋洋。
活動開幕首先由三位海外青年文化大使，穿上臺灣民間信仰眾所皆知的三太子服飾打頭陣、11位文化大使身穿臺灣原住民服飾、加上十餘位小孩身穿該國傳統服飾，手持多國國旗繞行全場，執勤警察也加入其中，馬上吸引人了在場眾人的眼光，博得熱情的掌聲。
國際藝術文化節由主辦單位Arts in Bartlett 總裁 Laura Kubaszko與董事邱美純主持，首先由巴勒特市市長Wallace致歡迎詞，他指出通過分享藝術作品、獨特的音樂、民歌和民族舞蹈來慶祝我們社區的所有不同文化，這個一年一度的盛會是把鄰居變成朋友，把朋友變成家人的路徑。他說這個文化節有音樂、舞蹈、美食，希望大家度過一個有趣的節日。
姜森應邀致詞時稱讚，巴勒特市是芝加哥最宜居、最美麗、最多元化的城市之一，非常榮幸駐芝加哥辦事處參與其中，使這座城市更加美麗，更適應不同的文化，姜森尤其感謝當地臺裔美國人、客家同鄉的大力支持，如邱美純和其他客家成員支持藝術節。姜森還提到市長Wallace的大力支持與苗栗市的姐妹市關係，希望繼續加強彼此之間的這種關係，並更多地了解彼此。
兩天的文化節吸引數千位民眾，共有29個展示攤位陳列各國、各地區特色的文化展示品及美食；藝術表演包羅萬象，有印度歌曲、傳統舞蹈，拉丁舞蹈，臺灣多元歌曲、舞蹈，西方搖滾、爵士音樂，波蘭民俗音樂，烏克蘭、羅馬尼拉傳統音樂舞蹈，土耳其音樂，以及東方藝術歌舞。
客家同鄉及青少年大使團準備了精彩的表演節目，有演唱客家歌曲、客家傘舞、古箏表演、元極舞表演、三太子舞蹈以及臺灣原住民阿美族舞蹈，令現場氣氛熱絡，精湛演出博得滿堂喝彩。
靜態文化展覽方面，客家攤位陳列了客家油傘、客家樂器、手工藝、書法及歷年重要活動照片，二天展覽期間，有許多主流人士駐足攤位，仔細觀看客家文化展示品，並詳細詢問內容。同鄉們並手工製作客家特色粽子和菜包分享佳賓及鄉親，讓大家享受客家口味。
Arts in Bartlett成立於2002年，其願景是創建一個提高整體生活水準的社區，認為每個人的生活可以透過公開參與藝術變得更加富足。前客家會長邱美純為重要成員之一，二十餘年貢獻於當地文化藝術，尤其與中西部客家同鄉會皆為共同促成苗栗市與巴勒特市結為姊妹市的重要幕後推手，推動國民外交功不可沒。中西部客家同鄉會成立於1991年，推廣客家文化不遺餘力，積極增進臺美民間友好關係。
