台北榮總與陽明交通大學腦科學研究中心合作，成功分化出「類」視網膜神經節細胞（retinal ganglion-like cells），有助於尋找治療青光眼等視神經病變的藥物。研究成果登上國際期刊，獲得學界重視。

北榮與陽明交大團隊發布新聞稿，研究團隊透過ATOH7、BRN3B和SOX4等3個與視神經成長發育有關的基因，找到在2週內分化出視網膜神經節細胞的方法。

這個「類」細胞具有跟正常細胞一樣的自發性與受刺激誘導的神經活動，同時也表現出和正常細胞一樣的生化特性。研究成果近日發表於國際期刊Cellular and Molecular Life Sciences（細胞和分子生命科學）。

研究團隊指出，視網膜神經節細胞是眼睛能看見物體的關鍵細胞之一，然而在青光眼和其他視神經病變中，細胞病變和死亡，導致不可逆的視覺功能損失。

參與這項研究的陽明交大腦科學研究中心副研究員翁雨蕙指出，上述神經病變的治療選擇有限，患者往往無法挽回已損失的視覺功能。團隊經過一番努力，成功發展出一種有效能分化視網膜神經節細胞的模型，有助於科學家理解發病機制，更方便尋找治療視神經病變的方法。

翁雨蕙也提到，未來可用這個「類」細胞來測試藥物副作用，不僅對病患而言更為安全，對改進藥物不良副作用，也是更簡便、快速的方法。

這項研究是北榮與陽明交大團隊合作，團隊包括陽明交大腦科學研究中心、生命科學系暨基因體科學研究所陳是瑋、柳湘琪，也包含台北榮總眼科部主治醫師王安國、鄭惠禎等人。