隨著暑假的到來，一張張稚嫩的臉龐出現在各個場景—— 餐廳裡帶位的服務生、超市裡補貨的店員、遊樂場上檢查護具的工作人員，甚至是公路上畫線的工人。他們大多是暑期打工的高中生、大學生。就連社區步道上也可見七、八歲的小女孩頂著大太陽賣檸檬水，殷切有禮地詢問路人要不要來一杯解暑。
回想在臺灣的時候，我和身邊的同學都沒有太多暑期打工的經驗，一方面是爸媽怕我們被老闆騙、被同事欺負，一方面也是家長希望我們能把握暑假充實自己（也就是繼續唸書），而不是打工賺錢。然而，如今的我有不同的看法和體會。
在美國，打工並不限於家境清寒的孩子，中上階層的小孩也打工，他們並不是全為了賺錢或消磨時間，也並非為了日後進軍某個行業做打算，而更多的是為了獲取經驗。從這些看似低階勞力或服務業的工作中，他們獲得了學校和家庭學不到的社會經驗，例如職場倫理、勞工權益、時間管理、理財規劃，他們解鎖新技能、完成份內工作，他們學習獨立、體會「一粥一飯當思來處不易」，他們獲得資深員工的指導，他們學習應對進退、和各式各樣的人溝通互動，他們獲得自信和成就感、從錯誤和挫折中成長，他們學會感恩父母的付出與犧牲。這些收穫是書本裡學不到的，但卻是人生當中必要的！
這一張張稚嫩的臉，或許一臉羞澀，或許不知所措，或許貪黑起早來上班，或許炸了一天薯條滿身油煙，但我不由得心生敬佩。他們在一條陡峭的學習曲線上前行，已經遠遠地超越了那些待在舒適圈的人！
