來美國留學的人英文一定要很好嗎?我知道當初剛赴美的我英文絕對不夠好。
我的大學學位不但不是英文本科畢業，還是被網友評選為求職第二無用的中國語文學系，來美國之前的英文訓練也只有：小五小六補過填鴨式的傳統英文補習班兩年，而且這個補習班還會體罰學生。再來就是國高中英文課，斷斷續續的補習，跟大學修了兩堂英語系的課。
剛來美國時，我的發音不行，一開口就是濃濃的臺灣腔。我的單字量不夠，跟美國人講話講到一半還要查手機裡的英漢字典及時救援。
我的文法不夠好，連接詞跟慣用片語會用錯，往往話說出去後兩秒自己意識到，或是偶爾看到對方表情尷尬才意識到自己犯錯，趕緊修正。
前文說過我因為被婚變，趕著出國沒有去過考托福、雅思，所以雖然錄取到美國的研究所，第一個學期還是得去大學附設的語言中心上課。
那麼大學附設的語言班對英文進步有幫助嗎？我覺得對於應付專業課程的學術寫作多少有幫助，但是如果是應付在異國生活的需要，語言班沒有切到真正需要幫助的地方，大概是因為語言班的目標是讓年輕的單身住學校宿舍異國學生能快速適應校園生活吧。
我透過密集和當地人接觸，高強度閱讀研究所級教科書，和強迫自己每天大多數時候只接觸英文廣播電視，英文程度得到飛速進展，大概幾個月之後我做夢都是夢到英文內容，我就知道我成功了。
此後我開始模仿當地人說話的聲調、方式、發音部位等，強記當地人的俗語、雙關語、諺語，讓自己更能融入當地人語境，一兩個月後，我開始交到一些當地朋友。
三十歲才出國留學的我英文絕對不夠好，但根據我美國朋友的形容，我有強烈的企圖心和別人溝通，口語不行就用肢體語言、換不同說法等等，直到溝通順利完成。
每天用不熟悉的語言上學寫作業、上班、買菜、生活雜務、聯絡小孩學校、應付鄰居房東當然會累，但是在任務完成的大前提下，睡覺都來不及，挫折跟羞恥感根本來不及上場，這就是零外援的單親媽媽，在異國撐起一個家的魄力跟決心。
