芬蘭赫爾辛基市中心一家抹茶店週末舉辦聯名快閃活動,店內人潮不斷,顧客從櫃檯排到門口。創辦人魏伊娃是台灣瑞士混血,她在2012年、21歲時將珍珠奶茶引進芬蘭,如今她的抹茶品牌已在芬蘭、捷克、西班牙三國展店。
魏伊娃(Eva Wei)母親是台灣人,2002年隨家人移居芬蘭。她表示,當時芬蘭咖啡廳產品單調,找不到地方喝珍奶,加上她自己想喝,於是看準市場空白,決定自行創業。
2012年,魏伊娃在首都鬧區開設咖啡廳,成為芬蘭第一家供應珍珠奶茶的店。然而21歲創業,挑戰遠超想像。她坦言當時沒有創業經驗,身邊沒有可諮詢的對象,法律、商業問題只能向政府部門求助,網路上也找不到太多資訊。更大的考驗是市場反應,魏伊娃說,珍奶當時屬小眾產品,芬蘭人興趣缺缺。
3年後因市場反應不如預期,最終只能決定轉行,這段經歷成為她日後創業的重要養分。
時間證明她沒看錯,多年後歐洲掀起珍奶風潮,芬蘭人的味蕾也逐漸打開,2020年,魏伊娃捲土重來,創立專門的手搖飲品牌,一年內在芬蘭各大城市開設7家分店。
她指出,芬蘭人偏好經典口味如黑糖珍珠奶茶,以及不加牛奶的冰茶類飲品。即使芬蘭氣候寒冷,冰飲依然受歡迎,「他們覺得很有異國風情,因為咖啡到處都有。」珍奶的稀缺性反而成為賣點。另外,開店最重要就是人流量,「如果在小地方開店沒有人流,就意味著沒有生意」,因此從未考慮偏僻地點。
2023年,魏伊娃再次轉型,創立抹茶專賣店。她解釋,經營手搖飲時就很喜歡抹茶這項原料,發現歐洲多國已有抹茶專賣店,芬蘭卻沒有,「為什麼不在芬蘭開一個?」她特地前往日本學習抹茶製作、了解茶葉採摘與加工過程。
她表示,抹茶在茶葉中屬較健康的選項,咖啡因含量也適中,芬蘭人喜愛喝咖啡,應該會愛抹茶。她旗下的抹茶品牌目前在芬蘭、捷克、西班牙都有分店,最暢銷產品是無糖抹茶拿鐵,「芬蘭人比較喜歡喝無糖飲料」。店內抹茶粉全數從日本進口,魏伊娃自己就是進口商,還經營批發業務。
魏伊娃的創業版圖不僅限於飲品。她透露,另外投資美容院品牌,主打亞洲風格美容項目。她18歲時就對美容美甲產業感興趣,與志同道合的朋友合作創立。此外還投資一家資訊科技公司,專門開發收銀系統和應用程式。
魏伊娃的的抹茶店經常舉辦聯名快閃活動,讓不同產業結盟合作。魏伊娃解釋,除了吸引不同客群,「也是為了支持一些比較小眾的創業者」,讓他們直接接觸客戶,測試產品在市場的接受度。有時人潮爆滿,隊伍甚至排到另一個街區。
她強調,創業理念一直是「做別人沒在做的東西」,在現有市場找出空白點。對於想創業的年輕人,她說:「人生只有一次,如果你想做的話就去做。」