文、圖片提供／陳議鴻

日月潭旁有條可看見大片茶園的貓囒山步道，兩旁遍布逾一樓高的大葉種茶樹，與印象中低矮灌木的茶樹有所不同，這是百年前自印度跨海而來的阿薩姆種茶後裔，也是今日遠近聞名日月潭紅茶的起點。半山腰處，有座設有涼亭的「故技師新井耕吉郎紀念碑」，一九四九年起便矗立於此。它不只是對新井耕吉郎一生貢獻的感念，也是阿薩姆種茶飄洋過海在魚池山區落地生根的故事。 

二十世紀初，台茶中的烏龍茶與包種茶早已風靡海外，而後更進軍國際紅茶市場，嘗試與印度、錫蘭阿薩姆種（大葉種）稱霸的英國品牌立頓（Lipton）一較高下。阿薩姆種風味濃厚、適合調製茶飲，符合當時歐洲市場口味，以小葉種茶樹為主的台灣紅茶，成為挑戰市場一大限制。

當時東京帝大教授早田文藏研究發現，台灣野生山茶與印度阿薩姆種茶在分類相近，而台中州新高郡魚池庄（今南投縣魚池鄉），已存在人工栽培的山茶茶園，若引進阿薩姆茶種並在此處栽種，便有可能生產出符合國際市場需求的紅茶。隨著持木壯造及渡邊傳右衛門為首的企業家，陸續前往魚池庄開墾大型阿薩姆種茶園，一九三六年一月二十二日，總督府府令第六號公告，宣布於台中州新高郡魚池庄水社（今日月潭貓囒山），成立台灣總督府中央研究所魚池紅茶試驗支所。

場內包含道路、工場、官舍、實驗茶園等設備，專責阿薩姆種與山茶的比較與育種、肥料效果實驗、茶樹繁殖等研究，以孕育出適合台灣中南部種植之紅茶樹，並將茶苗無償提供業者，總責這項計畫的現場指揮官，就是日籍技師新井耕吉郎。 

從鋪路開始的魚池紅茶試驗支所

一九二六年，生於日本群馬縣的新井耕吉郎來到台灣，於平鎮茶業試驗支所任職（今農業部茶及飲料作物改良場總場）。他出身培養農業專才的北海道帝國大學，主要負責茶品種改良及魚池紅茶試驗支所的籌備工作。

一九三六年二月，新井帶著全家人自楊梅搬遷至日月潭，在已選定的水社與貓囒山一帶、海拔約七八〇至九四〇公尺的原始林地，投入人力開闢茶園、鋪設道路；同年三月完成辦公室、倉庫及宿舍，八月九日，舉行開所式。一九三八年，製茶工場及化學實驗室亦相繼建成，雖然首任支所長由其長官谷村愛之助擔任，但因谷村身兼多項職務，紅茶試驗支所的實際運作，多由耕吉郎全權負責。

一九四一年三月二十五日，新井耕吉郎發表了茶業試驗所成立以來首篇育種成果論文，隨後亦公布新品種「臺農8號」與「臺農20號」。這一年，耕吉郎接任第三任魚池紅茶試驗支所長，從此全心投入魚池紅茶的種植輔導，促進生產規模化，當時任職台人創辦的埔里東邦茶廠之茶師，曾有如此回憶：

「他通常戴著帽子，穿著黑色夾腳膠鞋、紮著綁腿，常獨自一人或帶著一兩人走訪各茶場與茶園，了解民間製茶與工廠管理情形，也會參與評茶；一旦有試驗成功的優良品種，便提供民間使用。」

「有時大夥過於專注茶的討論而到了用餐時間，茶園主人會熱情留住他一同用餐，並繼續與茶相關的話題。」

那麼，魚池阿薩姆紅茶對當時人們以及全台灣整體經濟，帶來了什麼樣的影響？

參考一九四〇年代台灣銀行調查課對阿薩姆茶園的調查記錄，全台總種植面積為五六一・七甲，其中魚池地區（含埔里）為四五八・五甲，占全台百分之八十一，顯見魚池在台灣紅茶產業的核心地位。又以擁有二二四・七甲的持木農場一九四一年度記錄為例，全年工作人次逾十萬零六千人次，平均每日近三百人次，而當時魚池庄可供農作的人力，約兩千八百人。換言之，僅持木農園的工作機會，即涵蓋魚池一成以上的就業人口。耆老回憶，當時製茶工人每日薪資約五十圓，一般工作約三十圓，警察亦約五十圓，因此製茶工作備受嚮往。前項算法雖略為簡化，但可大致理解魚池紅茶產業在當時的經濟規模與重要性。

護茶直到人生最後一刻

一九四一年十二月，太平洋戰爭爆發，茶葉失去輸出管道，茶園亦改種芋頭等糧食作物，兩年後，魚池紅茶產業已全面停頓及嚴重毀損。一九四五年，陳為禎自新井耕吉郎手中接任戰後首任紅茶試驗所所長，新井則接受留用政策，安排部分家人返日後，他立即著手整理過去多年累積的研究成果，盤點園區內育種資源，重新修復茶園與設備。

一九四六年四月，魚池試驗所終於正式重啟阿薩姆紅茶研究；同年六月十九日，新井卻因罹患瘧疾，於茶試所內辭世，自發病至離世僅十餘日。

一九四九年，魚池紅茶試驗所各項業務推展順利，日月潭紅茶產業亦逐漸步上軌道，即將迎來戰後首次輝煌。此時已成為台灣茶業公司總經理的陳為禎，為感念新井的貢獻與無私奉獻，於試驗所茶園中為他建立紀念碑。

回顧新井耕吉郎對以魚池為基地的台灣紅茶產業所造成之影響，可從三個面向觀察：

一、參與建立紅茶試驗所，奠定台灣研究基礎。

二、保存並交接茶樹品種成果。除Japuri、Manpuri、Kyang、Indigenous、Shan、Burma、臺灣山茶、大吉嶺等品種外，並完成優良單株七百九十六株、母本四十八株及扦插成苗約三千株的交接。一九四一年發表的臺農8號，日後成為一九八一年發表之「臺茶12號『金萱』」的母本。如今廣獲國人喜愛的臺茶1至8號、臺茶13號、臺茶18號等，也都來自新井當年的研究基礎。

三、茶試所能於戰後短時間內重啟研究，主要研究人員多由新井耕吉郎親自指導，並留下規格化資料，以使研究與技術得以延續。在這個基礎上，魚池阿薩姆紅茶於戰後一九五〇至八〇年代迎來外銷佳績，並於九二一地震後，由承續的研究人員以新品種「臺茶18號『紅玉紅茶』」，在國內市場再開展新局，以日月潭紅茶體系的現代姿態新出發，再度回到人們飲用品項主力，也帶動當地紅茶經濟再起。

回到故事的起點問題，為何紀念碑上方會加建涼亭？

據說，紀念碑落成不久，鄰近村落一位居民夢見，有個熟悉的身影一如往常在茶園中巡視，對他說：「好熱，太陽很大。」醒來後，他將此事告知眾人，大家才恍然大悟，於是又募集資金加建涼亭。再細看，這座涼亭的造型是不是如同一頂斗笠呢？

或許在人們心中，新井耕吉郎從未離開。 

作者介紹：陳議鴻
1976 年生，台中市人。曾任職於南投縣魚池鄉公所。921 地震後數年，在國內幾乎無人知曉台灣曾有阿薩姆紅茶園，且相關產業亦已式微的情況下，鄉內不分公私發起紅茶產業復興運動。任職期間，負責日月潭紅茶文化季活動，推動觀光行銷。因工作之便接觸大葉種紅茶歷史，進而產生興趣，並著手整理相關文獻。

本文轉載自《Fountain新活水》雜誌2026年5月號 53期「摩登台茶好」