「每個月回臺看診五天，其餘時間都在日本進修」的極限跨國通勤，是樂膚莉動物醫院院長蔡曼琳近期的生活常態。剛從日本返臺的她，帶著愛犬「哈囉」一同受訪，回首當年在馬來西亞買下一張單程機票來臺灣的勇氣，已經帶她走到很遠的地方。

「我很感激自己做了來臺灣的決定！」小時候的蔡曼琳，曾以為賺錢是改善生活的唯一目標，如今已是亞洲極少數的犬貓皮膚專科獸醫師。她用十多年的歲月證明「做有熱忱的事情跟單純賺錢，是完全不一樣的。」只要把熱愛的事做到極致，不僅能長出自己的一片天地，價值與回報自然會水到渠成。

告別木板屋裡的星夢 在匱乏中長出的醫療熱忱

蔡曼琳來自馬來西亞柔佛州首府新山，小時候的家是淹水會過腰際的木板屋、深受蟲蝨所擾的惡劣環境，「當時被咬的皮膚腫起來一顆一顆的，我都在想是不是要死掉了。」即使在這樣匱乏的環境，當時的蔡曼琳，仍然有個歌手夢：小時候我真的很喜歡唱歌！也許是受到同為歌手的爸爸影響，從小跟著到處去不同地方表演，開始渴望鎂光燈與被關注的視線。

但母親不停灌輸「你看爸爸這麼窮，你還要當歌手嗎？」、暗示著「媽媽以後想要開法拉利」，讓她不知不覺背負起傳統華人家長對小孩的期待：不是當醫師，就是當律師。

深知自己愛哭、容易心軟，當不了律師，蔡曼琳高中時輾轉到朋友介紹的繁殖場幫忙，每天蹲在地上，幫感染寄生蟲的狗狗挑蛆、處理各種被虐待或忽視的疾病。那份拯救動物生命的巨大成就感，讓她確信：獸醫，才是她的熱情所在。

異鄉洗禮 眼淚與文化衝擊交織的青春

受限於馬來西亞華人升學的高門檻，以及家中無法負擔昂貴的海外學費，蔡曼琳2012年選擇到學費相對平易近人的臺灣，並以僑生的身份，就讀國立嘉義大學獸醫學系。

「當時只有我朋友跟他媽媽，三個人一起搭飛機到臺灣。」第一次到臺灣就是要久留讀書，沒有家人陪伴，蔡曼琳原本認為自己的獨立可以克服一切。沒想到第一天逛完士林夜市後，她忍不住躲在浴室崩潰大哭，「那時候才覺得，我是真的一個人了。」她知道，馬來西亞不能想回去就回去，就連廉航五、六千元的機票都要猶豫很久。

來臺灣前，蔡曼琳以為臺灣跟馬來西亞不會差太多，沒想到語言與人際的磨合卻成為她的震撼教育。「天呀怎麼會這樣！」她說「沖涼」別人聽不懂，才知道在臺灣要說「洗澡」；馬來西亞人習慣穿五顏六色的短袖、短褲，臺灣人卻都穿大地色系的長褲、包鞋。

馬來西亞人講話直來直往的說話風格，也讓她吃盡苦頭，甚至一度覺得自己被同學討厭而退出了系學會；嘉大教授們用連珠炮般的臺語講課，更讓從小習慣英文教材的她彷彿在聽「催眠咒」。經歷一番波折，蔡曼琳從這些「文化衝擊」中，慢慢摸索出與臺灣人的相處方式，才真正融入了臺灣的生活節奏。

堅守底線自立門戶 專攻犬貓皮膚專科

大學畢業後，蔡曼琳短暫留校擔任實習醫師，後續又飛到澳門工作。短短四個月，她便毅然決然收拾行李回到臺灣。她坦言無法接受當時需要隨時待命的工作環境，以及醫院重複使用針頭等不科學、不道德的醫療行為，「我覺得繼續待在那邊不是在救動物，是在殺生。」

回到臺灣，因專業實力與對醫療價值的堅持，讓蔡曼琳獲得任職院所前輩的賞識，主動拿出180萬，邀請她一起開設動物醫院。「我不是富二代，也不是找什麼sugar daddy，完全就是靠他，我的恩人！」畢業不到三年，她在車水馬龍的臺北市仁愛圓環開設了「樂膚莉動物醫院」。

在眾多專科中，蔡曼琳選擇了吃力不討好的「皮膚科」。臺灣氣候極度潮濕，時常引發人類與動物的皮膚疾病與過敏，但全亞洲擁有犬貓皮膚專科認證的獸醫師卻寥寥無幾。「皮膚病是慢性病，需要花費心力與時間去教育飼主，如何改變環境、調整寵物的生活起居。」面對無法根治、只能控制在「六、七十分」的先天性過敏重症案例，曾讓她感到挫折。

蔡曼琳遠赴花蓮領養兩隻流浪狗「哈囉」與「孝天」回家，只為了更貼近毛孩病患、瞭解寵物皮膚疾病的痛點。透過與寵物生活在一起，她能同理飼主上門求診的焦慮，也培養了陪伴飼主長期抗戰的強大耐心。

為了精進自己，蔡曼琳成為日本皮膚專科獸醫師村山信雄直系徒弟，展開漫長且嚴苛的訓練與跨國跟診。看著師傅在休假時，還跑去參加「人類」皮膚科醫學年會汲取產業知識，她受到啟發，知道「我們都可以再更努力一點。」

經營樂膚莉動物醫院超過六年，如今的蔡曼琳不只是看診的獸醫師，她看準飼主在寵物居家照護上的痛點，成立寵物醫療護膚品牌，研發可以人寵共用的防蚊液，甚至推出能幫助飼主把關毛孩黴菌感染的專利指甲剪；今年底更預計和出版社合作出書，推出從零開始的新手養狗指南。

「人生充滿各種可能性！只要有才華跟行動力，不會因為國籍而受限！」從學生到執業，蔡曼琳在臺灣找到高自主性、充滿活力的舞臺，從大學時期擔任模特兒、參演過 Netflix 影集《雙城故事》，到現在看診外的時間，她拍攝影片、經營社群，最高曾獲得一百萬次點擊；也登上歌唱節目《超級紅人榜》唱起臺語歌，甚至是帶著自己的寵物拍攝廣告，持續用另外一種方式，實現小時候登上舞臺的夢想。

以臺灣為錨 揚起亞洲動物醫療的帆

「我覺得只要來過臺灣，就不會想要離開臺灣。」蔡曼琳在臺灣扎根，有自己的家、事業，但人生總是難預料，幾年前在東京與美國男友相遇，要留在哪裡成為她掙扎的難題。

「我跟男友說，臺灣這麼方便，這麼安全，我搬去舊金山是生活降級！」她笑得爽朗，說不只是因為自己很喜歡臺灣，而是：「美國不缺好醫師，但亞洲很缺。我的使命在這裡，我想要改善整個亞洲犬貓獸醫皮膚科的治療現況。」

蔡曼琳把臺灣當成守護亞洲寵物健康的重要據點，期望有一天能將在臺灣累積的診療系統、專業知識與產品帶回馬來西亞，不僅提升家鄉獸醫的醫療水準，更大的藍圖是帶動經濟發展，「我想用這種方式來精忠報國！」

蔡曼琳用自身的經歷，給出留臺發展最篤定的答案：「只要努力，在臺灣可以闖盪出自己的一片天地！」她觀察身邊留臺發展的僑生，只要願意付出，都能收穫比在母國更好的職涯發展。

蔡曼琳認為，在臺灣這座充滿機會的島嶼上，起點的匱乏從來都不是阻礙，「最難的是，你有沒有認真想要做這件事？」她相信，只要順從內心的熱忱，勇敢跨出那一步，每個人都能為自己寫下一段無可取代的留臺旅程。