為瞭解華盛頓州斯波坎(Spokane)山火對當地臺灣僑民及社區的影響,西雅圖文教中心主任鍾佩珍於8月22日專程前往斯波坎,與當地臺灣僑胞座談交流,關心僑民近況及山火災情與災後情形,並向僑胞介紹多項僑務政策與服務資源。
鍾佩珍向僑胞說明「戀念臺灣-海外僑民兒童或少年至校短期體驗計畫」、i僑卡、海外青年英語服務營、海外青年文化大使(FASCA)、全球華文網,以及僑胞子弟返臺就學等相關資源,鼓勵僑胞多加運用僑務委員會提供的各項服務,並期盼持續加強文教中心與斯波坎地區僑胞間的聯繫,凝聚僑界力量。
慈濟於8月21日至23日在斯波坎展開山火賑災發放與關懷行動,鍾佩珍也特別前往現場關心受災居民及志工服務情形,並為來自西雅圖、波特蘭及北加州的慈濟志工加油打氣。志工們從各地齊聚斯波坎,為受災家庭提供物資、現值卡及關懷服務,並逐一傾聽受災居民的實際需求。
鍾佩珍表示,慈濟志工在災害發生後迅速投入第一線,以實際行動陪伴及協助受災居民,不僅展現臺灣民間團體的行動力,也讓美國主流社會感受到來自臺灣的愛心與關懷。她特別感謝志工長途奔波、無私付出,將臺灣的善與溫暖帶入當地社區。
此次慈濟賑災行動並獲當地火災指揮中心及校方協助,發放訊息透過當地電視媒體報導後,吸引不少未事先登記的受災居民前往尋求協助。志工向受災居民說明,所提供的現值卡並非政府補助,而是來自世界各地善心人士匯聚而成的愛心善款。不少受災居民得知善款來源後深受感動,即使自己也遭受損失,仍表示願意將援助機會留給「比自己更需要的人」,展現災後社區彼此扶持的溫暖力量。
鍾佩珍此次赴斯波坎,除實地關懷當地僑胞,也透過與僑界交流及參與賑災關懷,進一步瞭解當地社區需求,並持續深化文教中心與僑胞及臺灣民間團體的聯繫,共同將臺灣關懷社區、服務社會的正面力量傳遞至美國主流社會。