環保團體世界自然基金會(WWF)6日公佈報告指出，光是2019年生產的塑膠所造成的汙染、排放和清理成本，就可能達到3.7兆美元，警告這種「看似便宜」的素材對環境和經濟造成的負擔。

這份「塑膠：對社會、環境和經濟造成的成本」(Plastics: The cost to society, environment and the econom)報告中說，由於塑膠微粒(microplastics)甚至已滲透到地球最偏遠和原始的地區，以化石燃料為基礎的塑膠大量進入環境，已經引發國際社會越來越多的警告。

為世界自然基金會製作這份報告的諮詢公司達伯格(Dalberg)指出，從初級塑料製造商為原生塑膠(virgin plastic)支付的市場價格來看，塑膠似乎是一種相對便宜的材料。然而，這個價格並沒有考慮到整個塑膠生命週期的全部成本。

據估計，除非採取協調一致的國際行動，否則預計到了2040年，塑膠產量將翻倍，成本恐將飆升至7.1兆美元。

這項分析研究的因素包括生產過程中的溫室氣體排放、對健康影響、廢棄物管理等。

據指出，自1950年代以來，約已生產了83億噸的塑膠，其中約60％被扔進垃圾掩埋場或自然環境中。

在海洋最深處、以及遍布北極海冰(Arctic sea ice)的魚體內部，都發現了微小的塑膠碎片。這些碎片據估計每年造成超過100萬隻海鳥、和超過10萬隻海洋哺乳動物死亡。