1996年出生於挪威的艾登,一開始是個喜歡跑步的自行車選手,而且喜歡的程度讓他沒辦法完全投入自行車比賽所需要的訓練。於是,他乾脆再學習游泳,直到一頭栽進鐵人三項運動,成為他的生活重心。
艾登2019年在法國尼斯一戰成名,以23歲的年紀成為史上最年輕的鐵人三項世界錦標賽世界冠軍,2021年成功衛冕寶座冠軍。同年,他首次參加奧運,拿下前10名的好成績。但真正讓他嘗到大紅大紫的滋味,只有在台灣。
除了在台灣爆紅,艾登戴著順澤宮神帽比賽的景象也在鐵人界傳開。他說,今年10月在夏威夷比賽時,看到很多參賽者或觀眾戴同樣帽子。
艾登表示,很開心他的故事彷彿能連結人心,成為一個跨越國界的象徵。
在法國參賽時還沒有獲得廠商贊助的艾登,也因為順澤宮神帽的牽線,而選擇與世界知名的台灣單車品牌捷安特合作,2019年和捷安特簽了3年約。
他對中央社表示,當他知道頭上這頂帽子來自台灣後,就覺得跟台灣的廠商簽約合作,再自然不過了。這3年來的合作也讓雙方都有很顯著的成長與進步。
同樣的,多虧了艾登,順澤宮帽也獲得「冠軍帽」稱號,吸引不少人來求帽沾沾好運氣。順澤宮主委魏信顧3日告訴中央社,艾登2019年奪冠後,廟方至今已經發出將近37萬頂帽子。
被問到順澤宮帽因為他而變得極為搶手,艾登說,其實他並不真的相信超自然力量的存在。「雖然戴這頂帽子都還沒輸過這件事真的很瘋狂,但我覺得,真正的超能力來自相信自己」,他說。
艾登說,每個人其實都有與生俱來的超能力,「你只需要相信你自己,有時候再加上一點點的幸運物,來激發出潛力」,而幸運物可以是帽子,或是手環,或是任何東西,「我希望我的帽子可以幫助所有人發揮出自身擁有的超能力」。
此行除與贊助商續約5年,艾登與布魯門菲特4日也將在屏東大鵬灣的鐵人賽以接力方式參加比賽,4日下午則要前往順澤宮還願,5日離台。
和上次拜訪彰化的旋風行程不同,艾登這次也抽空在台北、台中逛逛,並特地前往夜市品嚐台灣在地美食,雖然覺得夜市很酷、很新奇,他透露他對臭豆腐舉手投降:「我真的不行。」
此行艾登也有機會在台灣騎騎單車。他表示,台灣的好山好水很適合訓練鐵人選手,唯一的缺點是夏天太熱,「訓練需要把握每分每秒,少了大中午可以訓練的時段挺可惜的」。
訪談最後,艾登表示,他要感謝台灣人對他們展現的熱情,並保證以後會固定來台,希望下次到去東台灣走一圈,看看那邊的好山好水。