「用臺灣文化 Bring Us Together!」美國職棒大聯盟華盛頓國民隊2024年6月15日首度試辦「臺灣日」(Taiwan Day),活動發起人不是球隊,也不是僑團,而是一位年僅23歲、熱愛棒球與臺灣文化的臺美第二代-侯立宸。
作為美國出生長大的僑青,侯立宸從小跟著爸爸聽楊培安的歌、看王建民打棒球,至今仍不時關注臺灣的綜藝節目和連續劇。2009年,他回臺灣念了一年書,2018年參加僑委會英語服務營,到臺灣偏鄉教小朋友英文,對臺灣的「連結」從未間斷。隨著華文程度的提升,讓他更想深入了解臺灣,並向其他臺裔青年及美國友人介紹臺灣。
回憶起這一切的緣分,侯立宸笑說,「這得從父母『把我抓去』參加華府文教中心FASCA的活動談起」原本以為只會待上一個暑假,結果卻越來越有興趣,一路成為資深學長(Senior FASCA),現在更是學員們的諮詢導師。
侯立宸說,「華府FASCA的團隊都非常團結、互相支持,在這裡遇到很多志同道合的朋友,大家各自發揮所長,為臺灣而努力!」例如,他運用自己拍攝與影音剪輯的專長,以生動活潑、新穎的方式宣傳臺灣文化。
此外,他與其他FASCA諮詢導師也都是華府「台頑千禧青少年基金會」(Millennial Global Youth,MGY)的成員,以非營利組織的名義,讓FASCA學員有更多機會能與當地主流社會及民眾交流,展示臺灣的傳統藝術與多元文化;例如參與元宵燈籠節、華府珍奶節,或是到當地圖書館、社區中心、高中或亞裔社團設置文化攤位,體驗寫春聯、擲筊,也在各活動場合展演扯鈴技藝,讓美國民眾嘆為觀止。
侯立宸說,在FASCA培訓活動時,他會試著透過互動遊戲讓學員們親自體驗臺灣傳統文化,並藉由整體活動會場的視覺布置,想盡辦法呈現出最local的臺灣特色,好比說將整個舞臺布置成廟口、播放玖壹壹的歌、安排夜市麻將遊戲與三太子和舞獅表演,食物也應景準備紅龜粿、麥香飲料和義美小泡芙,希望以更多元、更在地的視角,加深僑青對臺灣的認識。
過去曾有諮詢導師對侯立宸講過:「不可能一堂課就讓學生學會中文,但可以讓他們產生興趣!」不論是FASCA學員或是美國民眾,讓觀眾產生興趣、深受感動,自然而然就會主動想要認識更多。因此在辦任何活動時,侯立宸都以此為目標。
身為資深棒球迷的侯立宸,曾多次參加紐約大都會隊的臺灣日,看到其他地區都能在球場上熱鬧慶祝,內心充滿羨慕,因此他許下願望,希望舉辦一場屬於華府的臺灣日活動。2024年侯立宸利用到國民隊打工的期間,成功爭取到試辦臺灣日的機會,但球團也為他設下目標,必須至少賣出250張門票,才會考慮2025年正式列入球隊的年度活動,結果超乎預期,門票大賣超過600張!「我們成功展現臺灣人的團結,也證明臺灣日能號召這麼多人來參加!」侯立宸說。
這為期一天的臺灣日,卻耗費將近一年的時間籌劃。除了要與球團溝通場地與時程,募款、宣傳、設計球衣到印製文宣品,也必須一手包辦;侯立宸說,這大概是他至今做過「最拚」的一件事了。他也介紹球衣設計以TAIWAN搭配「08」作為背號,大玩臺語諧音梗「臺灣恁爸」,相當具有臺式風格,侯立宸笑著解釋另一個涵義,臺灣各縣市的區域號碼都是0開頭,而8是臺灣人很喜歡的幸運數字。
看到活動當天成功吸引到這麼多臺灣人,還有美國民眾的關注,甚至詢問他球衣如何購買,都讓他深受感動,並感謝對僑團前輩與當地臺灣商家的支持與贊助。侯立宸透露,今年國民隊臺灣日活動已如火如荼籌辦中,目標力拼銷售超過1,000張,期望比去年更盛大更精彩,「這次要讓更多美國球迷也一起慶祝臺灣日!」
不過,無論是FASCA還是臺灣日,讓他收穫最多的是「把人的距離更拉近了!」侯立宸說,在他向別人宣揚臺灣的過程中,也讓自己更深入認識臺灣,甚至發現臺灣還有很多各式各樣且獨特的文化與魅力,等著他去挖掘。
「我是一個喜歡親自體驗過,才會去介紹給別人的人!」侯立宸在受訪最後,說自己晚上準備衝去宜蘭,參加隔天一早表哥的婚禮,他很期待能體驗臺灣傳統婚禮習俗和儀式。
透過吸收臺灣土地的能量,侯立宸持續將新世代青年對臺灣的熱愛,實踐在生活中。他很開心自己想做的事,能受到僑務委員會的肯定,並獲得國際青年親善大使的殊榮,也證明自己的努力是有成果的;未來他也希望以藝術家的身分,持續推廣臺灣在地文創,讓美國當地年輕人認識更多臺灣不同的在地特色文化。