黃中東當年因小孩教育及安全問題而舉家移民澳洲，投資房地產事業有成後，便積極投入臺友會活動、籌組昆士蘭臺灣商會及推動大洋洲臺灣商會聯合總會成立，並長期參與當地社會公益活動，深受澳洲政府肯定。而他也運用豐富人脈，協助政府促成民間外交，堪稱是建立臺澳友誼的最佳親善大使。

黃中東出生於高雄農村的一個大家庭，父親樂善好施，急公好義，經常為他人打抱不平，頗受鄰里稱譽，因此多次經鄉親推舉，當選過學校家長會會長、高雄市議員、高雄市農會理事長、臺灣省農會理事、高雄農田水利會代表及常委等職。受到父親影響，個性謙恭溫和、耿直厚道的黃中東，從小也養成樂於行善助人的性格。

自高雄高工土木科畢業後，黃中東選擇繼續升學，並考上正修工專（現改制為正修科技大學）。專科畢業後進入高雄市政府地政科，協助辦理農地重劃工作。當兵時於新店受訓，曾經在班級報數時，因為思念家中父母分心而報數聲音過小，被班長下令重複報數上百次，令全班哭笑不得。「因為我的個性比較木訥，當兵時發生過不少糗事，但也遇過一些特殊事件。比如結訓後被分發到金門憲兵隊，有一年過年期間，當地鄉親聚集在金門戲院前廣場賭博，被營副輔導長發現當場踢翻賭桌，差點引起民眾暴動，幸好當時另一名士官趕緊鳴槍制止，才避免事態擴大。」黃中東回憶道。

退伍後的黃中東在高雄農田水利會擔任巡水員，當時便開始萌生自行創業的想法，不久後，他就離開高雄農田水利會，開業擔任土地房產登記專業代理人（地政士，即代書），並經營房地產建築及銷售。儘管創業過程也有些許不順遂，但公司業務尚稱平穩，也順利完成終生大事、結婚生子。

1980年代是臺灣政治與社會發生重大變化的時代，同時經濟快速成長，股市及房地產飆升，個人收入大幅增加，然而，快速的社會變遷卻也帶來了政治不安定、治安不佳、生活環境惡化、孩童教育壓力沉重等負面影響，與此同時，澳洲鼓勵商業及技術移民的政策，吸引了諸多臺灣人移民澳洲。1987年時，黃中東年僅5歲的孩子經常遇到不肖份子有意拐騙，幸虧孩子機靈總是立刻跑回家，才沒出大事。在考量過當時的生活環境及孩子的教育問題後，他決定舉家移民澳洲，在去過雪梨、坎培拉及墨爾本等地後，因為布里斯本港與家鄉高雄港的環境相似，氣候宜人，令他備感親切，便留在布里斯本定居下來。

移民澳洲創業發展，回饋鄉親與臺友會結緣

由於黃中東讀書時念的是土木，就業後也都從事地政相關工作，對房地產業較為熟悉，來到澳洲後，他便決定開公司買地蓋屋，從事房地產買賣。然而在創業之初也遭遇過不少困難，他曾找到一塊30英畝的住宅用地，原本打算蓋100多戶住房出售，沒想到在整地並將樹木移除時，發現林中有澳洲保育動物無尾熊棲息，那塊地遂被都市計畫委員會改定為保護區，計畫因而作罷，讓他損失了一大筆錢。經過那次經驗後，黃中東對於每一筆投資開發案都更加謹慎評估，陸續買地蓋了不少房屋出售，逐步穩定獲利，他的房地產事業也發展得越來越順利。

1988年世界博覽會在澳洲布里斯本舉行，參觀人數多達數百萬人次，一舉打開布里斯本的知名度；隔年，因國內開放觀光，使得國人出國旅遊及外移機會增加，間接刺激從臺灣來澳的移民大增。為了凝聚僑心，布里斯本的鄉親們便決定共同成立第一個由臺灣移民組成的社團組織──澳洲昆士蘭臺灣友誼協會（簡稱臺友會，即今澳洲昆士蘭臺灣同鄉會前身）。

1993年，在同鄉會會員的推舉下，黃中東的太太蕭素卿女士獲選擔任臺友會第5屆會長，投入為鄉親服務的工作。由於當時布里斯本還沒有臺灣的駐外單位，許多僑胞大小事，包括簽證、接待等事務，都是由臺友會協助處理。而後黃中東也接任臺友會第7、8、9連續3屆會長，並積極籌劃各項活動，包括成立籃球隊、棒球隊、網球隊、保齡球隊、高爾夫球隊、混聲合唱團、開辦跆拳道及射擊研習班等，以增進鄉親情誼與互動；另外每年也舉辦卡拉ok大賽、高爾夫球賽、海華體育季、雙十國慶慶祝晚會、新春團拜慈善募款，並藉機與主流社會聯繫交流；舉凡國內有管弦樂團、合唱團、綜藝訪演團等到訪，黃中東都會安排在布里斯本市政音樂廳表演，除能與當地主流人士進行藝術、文化之交流，更達到宣慰僑胞的正面效果。

爭取參與「亞太城市高峰會」，維護臺灣發言權

黃中東在僑居地積極為臺灣爭取發聲機會，然而澳洲與臺灣及中國大陸之間敏感的關係需要斡旋折衝，不能躁進。1997年由布里斯本市市長發起的「亞太城市高峰會（Asia Pacific City Summit, APCS）」，是黃中東第一次與中國大陸交手，並順利促成臺灣3個城市參加。

黃中東回憶，1997年初有一天，他接到駐澳代表處洪健雄大使電話，表示要與駐雪梨辦事處張金鈞處長前往布里斯本拜會市長金索利（Jim Soorley），商討「亞太城市高峰會」邀請臺灣重要城市參加事宜，並希望他偕同夫人蕭素卿一同參加。當一行人前往拜會時，金索利市長一開頭就表示，他已經邀請中國大陸廣州等3個城市參加，經過30分鐘商討，由於黃中東曾資助金索利市長競選成功，於是他勉為其難地同意讓臺北市派員參加，正當洪大使及張處長都感到高興時，金索利市長卻突然問蕭素卿是否滿意。黃中東說，「因為我太太跟市長蠻熟稔的，她就跟市長說，她的家鄉高雄市不能參加，所以她不太滿意。當時市長向我們解釋，如果邀請臺灣兩個城市以上參加，可能會引起中國大陸反彈而拒絕派員參加。我太太馬上就說，如果中國大陸不派員參加，不如就邀請中華民國臺北市、臺中市及高雄市參加會議。」這個提議後來獲得金索利市長應允。

爾後，中國大陸果真不派員參加第1屆亞太城市高峰會，並要求澳洲當局不要發放簽證給臺灣各城市代表。經過鄉親一番遊說陳情後，澳洲政府終於核發簽證給當時的臺北市長陳水扁、臺中市代理市長林學正及高雄市長吳敦義。當臺北市與高雄市的官員、工商團體及記者等各約50人以上的隨行訪團都準備就緒時，卻發生臺中市因未編列預算，隨行人員無法與會的情形，讓林學正很頭痛，所幸最後還是隨著高雄市代表團蒞臨，抵達澳洲時同樣受到主辦單位的熱烈接待。

為此，兩年後的第2屆亞太城市高峰會，中國大陸不甘示弱地派了6位市長出席，臺灣也比照派了6位市長，成功維護了臺灣的發言權。

積極促成城市外交，熱心公益獲獎無數

伊普斯威奇市（Ipswich）是一座鄰近布里斯本的新興城市，境內農產品豐富、礦業興盛、工商業發達、交通便利，在1994年時即在黃中東夫婦的穿針引線下，與新竹縣締結為姊妹市。1997年，該市經貿局長Paul Pisasale希望能提升與臺灣的關係，並促使臺商到伊普斯威奇市投資及旅遊，有意聘請黃中東夫婦為該市榮譽大使，獲得當時市長John Nugent及市議會一致同意；於是當年11月底即在伊普斯威奇市市長John Nugent、布里斯本市市長金索利、洛根市（Logan City）市長Rod Golledge及現場嘉賓逾200人的見證下，完成史無前例且隆重的頒授典禮。

此外，由於布里斯本與高雄均為海港城市，且兩市人口數量、宜人氣候及現代化建設等方面都很相像，在黃中東與當地僑胞極力撮合下，金索利市長對於與高雄市結為姊妹市展現出高度意願，在時任高雄市長吳敦義率團造訪布里斯本時，雙方一拍即合，遂於1997年9月締結為姊妹市，並在布里斯本河畔矗立一座「高雄地標」石碑，展現兩市情誼。後來，2013年第9屆亞太城市高峰會還特別選在高雄市舉辦，吸引全球近百個城市參加，不僅是一場圓滿成功的盛會，更是促成國民外交的一大勝利。

多年來，黃中東除積極服務僑社、促進臺澳兩國城市交流外，並熱心參與當地慈善活動，如在伊普斯威奇市水災時，即慷慨解囊、捐輸相助，深獲澳洲政府肯定，以及當地人民的敬重。因此不僅曾獲聘為僑務委員，更於1997年獲頒「澳大利亞太平紳士」、於1998年榮獲澳洲昆士蘭州政府頒授「傑出社會服務獎」、於2003年獲頒「澳洲聯邦立國百年勳章」、2004年榮獲澳洲聯邦移民與多元文化部頒授「Moreton澳洲日社區服務獎」等，顯見他熱心服務，廣受稱道。

整合僑界力量，戮力推動商會成立

由於參加臺友會的緣故，黃中東每年都會組團回國參加雙十國慶，經常碰到世界臺灣商會聯合總會（簡稱世總）前幾任總會長參與慶典盛事。1998年5月，當他帶團回臺參加第21屆世界華商經貿會議時，時任世總第4屆總會長吳松柏提到大洋洲臺灣商會聯合總會（簡稱大洋洲臺商總會）尚未成立一事，讓黃中東相當訝異，他記得1996年雪梨臺灣商會成立大會上，即見吳松柏帶領6位世總幹部蒞會指導，原以為當時應已完成相關工作，豈料迄今仍未成形。

後來，吳松柏到昆士蘭黃金海岸旅遊，特地前往布里斯本拜訪臺友會，更進一步商討大洋洲臺商總會成立細節，期能早日成立並加入世總組織，共謀臺商福祉。當時黃中東心想，剛好7月上旬將在布里斯本舉辦大洋洲華僑團體聯合會第22屆年會、三民主義統一中國大同盟會議及中國國民黨澳洲布里斯本分部成立大會，大洋洲各地社團領導人及商會負責人均將蒞臨與會，便允諾試試看。而後吳松柏旋即回臺，在臺北國際會議廳成立大洋洲臺商總會籌備會，並推舉黃中東為籌備會召集人。

黃中東返回澳洲後，立刻發起籌組澳洲昆士蘭臺灣商會，並擔任第1屆會長，同時投入大洋洲臺商總會的籌備工作。他首先行文通知大洋洲各地商會，請各商會於7月初蒞臨澳洲布里斯本共商大洋洲臺商總會成立籌備會之工作。由於當時已經有3場會議要召開，頓時又多了一項重要使命亟待完成，籌劃小組的工作人員個個都十分忙碌。黃中東也不諱言，要成立大洋洲臺商總會確實是件麻煩事，每晚都得召開籌備會到深夜兩點，將章程、細節都討論好後，隔天部分與會者卻又不認帳，只好全部重來。幾天下來，連以吳松柏為首的與會世總代表都想放棄了，黃中東這才明白，為何雪梨前召集人會去函世總表示無能為力整合當地臺商成立大洋洲臺商總會。但黃中東仍不願認輸，又發揮談判技巧，幾經溝通協調，終於取得共識，於是在1998年7月，大洋洲臺商總會正式成立。而黃中東為顧及商會和諧，直到2000年才出任大洋洲臺商總會第3屆總會長。

精心籌劃世總會議，扮演臺商與澳洲政府橋梁

2005年，距離大洋洲臺商總會成立並加入世總已有7年時間，因此有會員建議應推派一位代表參加世總總會長的選舉，經徵詢各商會有意參選者後，大洋洲臺商總會決議推舉黃中東參選世總總會長。而黃中東在獲得太太同意後，即秉持著當初成立大洋洲臺商總會的熱情，投入世總第12屆總會長選舉，期能為世界各地的臺商服務，並在世總諸位理監事的支持下，以逾93%的得票率順利當選。

2006年3月，為籌備首度在大洋洲召開的世總理監事會議，黃中東從會議規劃、訂房餐飲、會場布置、接機安排、高爾夫球賽、製作無尾熊合照年曆到會後旅遊行程，都親身參與，且因為工作繁多，還動員一家大小來幫忙，忙得不可開交。值得一提的是，由於澳洲物價昂貴，但所籌得的補助經費不足，黃中東突發奇想地尋求澳洲當地政府支持，意外成功說服布里斯本市市長及伊普斯威奇市市長各贊助一場宴席，充分展現黃中東長久以來建立起的人脈資源。

該次會議獲得世界各地臺商熱烈支持，共有500多位臺商不辭辛勞專程趕抵布里斯本參加，並在英勇雄壯的蘇格蘭風笛樂音及鼓聲的引導下揭開序幕，開幕典禮會場上國旗飄揚，臺商高唱中華民國國歌的歌聲響徹雲霄，令在場貴賓為之動容。會議期間，不僅各場次議程及專題演講均讓與會人員獲益良多，還舉辦了精彩萬分的高爾夫球賽。由伊普斯威奇市市長Paul Pisasale所設置的午宴盛大而隆重，除在會場內鋪設長長的紅毯，兩旁則矗立著整齊劃一、軍容威武的禮兵，鳴放6大槍響砲歡迎與會臺商進場，場內更是國旗飄揚，十分壯觀，席間還特別安排澳洲原住民精彩的表演，與眾人同歡共舞，好不盡興；而由布里斯本市市長Campbell Newman作東的晚宴，則以熱鬧的舞獅開場，席間布里斯本市市長還難得地開了金嗓與眾人共同歡唱，並頒發了高爾夫球賽獎牌及進行摸彩活動，成功創下第一次由外國政府官員作東宴請全球臺商的創舉。此外，該次會議特別安排逐一拍攝與會者抱無尾熊的照片，並製作成年曆作為會議紀念品，讓眾人留下深刻且美好的回憶。

多方推動會務運作，建立商會培訓模式

黃中東在世總總會長任內，也積極投入會務工作，服務全球臺商。他往來世界各地，參與各洲臺商總會舉辦的活動，以深入瞭解臺商的需求及問題；強化全球臺商聯絡網，促進彼此互動交流，進而創造新商機；加強第二代臺商的聯誼交流及培訓工作，同時鼓勵新血加入，以利世界各地臺灣商會永續發展；大力拓展全民外交及推動公益活動，藉此延伸國際觸角；敦促世總扮演政府與臺商間的溝通橋梁，協助臺商回國投資、採購，促進國家經濟發展；響應政府推動觀光客倍增計畫，於第12屆第3次理監事會議暨年會結束後，舉辦阿里山瑰寶、金門國家公園等旅遊活動，一方面讓臺商朋友重溫故鄉的山水民情，同時促進國內觀光產業的發展；另並協助政府推動加入WHO及UN等國際組織。

在卸下總會長職務後的黃中東，依舊熱心公益、關懷臺灣，尤其關心世總的傳承發展，「隨著年齡增長，想再衝刺也不是說了就能做得到，長江後浪推前浪，前浪終究還是會消失在沙灘上，因此栽培年輕人接棒是目前最重要的事。」黃中東有感而發地說。他特別樂見自己的孩子投入大洋洲臺商總會服務，對此，他也有一套周延的想法。黃中東認為，40歲以下的年輕人應該留在地區分會擔任會長打拚，建立會務基礎及人脈；50歲以下的則到各洲總會擔任總會長，以瞭解洲際總會的運作，並學習如何協調與整合各地分會、待人處事及從事公益服務；50歲以上便能由洲總會推舉參選世總總會長。透過階段性地累積經驗，各洲總會若都能比照此模式遴選出合適的世總總會長人選，相信就能減少紛爭，齊心開創世總未來的康莊大道。