李耀熊個性沉穩內斂，與人為善。年輕時從廚房小學徒做起，一路到成為餐廳主廚，並記取創業失敗教訓，於西班牙再度開設自己的餐館，而後看準市場脈動，轉行跨足冷凍海產及南北雜貨進口、百貨商場經營，兢兢業業逐步站穩西班牙市場。事業有成後，他也不忘回饋社會，積極參與臺灣商會活動，為故鄉臺灣貢獻一己之力。

李耀熊出生於臺南縣學甲鎮（現改制為臺南市學甲區），小時候父親在鎮上開了一家「平安西藥房」，家裡經濟狀況算是不錯，但父親在他10歲那年，因中風生病而臥床不起，全家人生活頓時陷入困境，導致兄弟姐妹離散，寄人籬下。

1958年，李耀熊到高雄鳳山的北方飯店當廚房學徒，當時才12歲的他，為了出人頭地，咬緊牙根努力學習，20歲時即應聘到臺南大飯店擔任主廚，兩年後因為要當兵而離職。退伍後李耀熊進入彰化山東館工作，並協助推展及開發新業務，由於營業成績優異，東家待他如上賓。

有一年春節回南部探親時，李耀熊的三姐力邀他合夥開餐館，兩人在嘉義合開了「蓬萊春」餐館，雖然他懂得廚藝，但是缺乏經營管理的經驗，不到一年時間，李耀熊就賠光所有積蓄，還積欠不少債務。「當時岳母賣掉僅有的一塊田地，都不夠幫我還清債務。太太非常擔心，不知道什麼時候才能還清債務，我只能安慰她說：『不要擔心，我們還有很多本錢』。『本錢？』太太驚訝地回問，我手指自己說：『我還年輕，年輕就是本錢。』太太聽了，只有苦笑。」太太當時的表情，到現在李耀熊仍然記憶猶新，也成為他奮發向上的動力。

憑廚藝東山再起，於西班牙再次創業

為了還債，李耀熊馬上振作起來，出去找工作賺錢。當時新竹鴻興樓大飯店老闆得知他在找工作，立刻差人請他去上班，於是李耀熊舉家搬遷到新竹，並租了一間只有一房一廳的房子暫時安頓下來，開始努力工作賺錢，「那段時期的遭遇，令我終生難忘。」也讓李耀熊時時記取「失敗是何等的痛苦，連累家人更是難以想像」的教訓，使他之後再度創業時，總是兢兢業業，設想周全。

李耀熊在鴻興樓大飯店服務的3年間，飯店業務蒸蒸日上，逐漸發展成新竹地區最具規模的飯店。當時飯店的呂世福副理因為將應聘到西班牙馬德里工作，必須要懂得一定的廚藝知識，因此跟著李耀熊實習3個月，兩人遂成為莫逆之交。1972年1月，呂世福前往馬德里任職，約6個月後，李耀熊也接到西班牙的聘任合約，遂於1972年10月抵達馬德里，協助呂世福管理當時由臺灣僑領經營的中華樓。

隻身離鄉背井，前往一個全然陌生的國度，特別是語言不通，其實是非常辛苦的，但也因為如此，激起李耀熊學習西班牙文的決心。他知道，只有學好當地語言，才有機會進入主流社會發展，因此他利用在中華樓服務的3年時間，到馬德里國立語言學校學習西班牙語文課程，過程雖然十分辛苦，但他仍堅定信念完成課程。

之後，李耀熊離開中華樓，轉職到當時馬德里最大的中餐廳──梅林大飯店，在服務一年後，他決定自行創業，並籌得1萬5,000美元，開設「李園飯店」。剛開始飯店的裝潢設備頗為簡陋，創業起步相當艱辛，經營不到一年還差點賣掉。由於先前他是隻身前往西班牙，且飯店缺乏人手，在與太太討論後，決定將全家接到馬德里一起生活，除了可以彼此互相照應外，假日時家人也能到飯店幫忙，經過一年多的辛勤經營，飯店業績漸有起色。

避免陷入紅海，從餐館轉戰百貨商場

李耀熊接著進行每年推出新菜色、每兩年全店設備更新的計畫，這些策略果然奏效，李園飯店慢慢打出知名度，成為當時西班牙電視臺工作人員必訪之處，後來更吸引航空公司空服員慕名而來。經過口耳相傳，李園飯店從一家簡陋的餐館逐漸轉變成高級客戶的聚會用餐場所。港星成龍主演的電影《警察故事》拍攝團隊到西班牙取景時，還特別指名李園飯店提供餐飲，可見當時飯店聲名遠播。之後，李耀熊以每年擴展一家店為目標進行展店計畫，到了1982年，他在馬德里已擁有4家中餐館。

「人在順境時，必須有危機意識。」當中國大陸宣布對歐洲開放，允許在西班牙的中國人可以用依親方式將在中國大陸的家人接到西班牙時，李耀熊預見將會有大量的中國人湧入西班牙，而中國人最擅長的入門行業就是開餐館，為了避免激烈競爭，李耀熊遂有了轉行的念頭。

他決定投資冷凍海產的生意，於1983年創立中歐百貨商場（IBERO CHINA, S.A.），並買了第一座倉庫，建造成以冷凍設備為主，南北雜貨為輔的兩用發貨倉庫。經過3年的經營，他發現重點產品冷凍蝦的國際行情起伏大，投資金額又高，相對利潤太低，加上當時市場習慣給客戶60天以上的賒帳期，因此他決定改以南北雜貨為主，冷凍產品為輔，並採現金交易，不接受賒帳。當時他的公司在當地是第一家實施現金買賣的，公司的銷售經理極力勸阻，擔心客戶會跑光，但經過多次說明，並秉持利潤共享的原則，以及實施付現就讓利（打折）策略，終於穩住了客源。

建立差異化市場優勢，拉大與對手的差距

李耀熊知道要立足於西班牙華人市場，勢必要提升自己的經營理念和經營策略，「我能推出的產品，別人也可以做到，那我就輸了。」他認為，一家公司要先有精銳幹部，才能帶領員工成為「百萬雄師」的隊伍，因此他將公司業務劃分為3大塊，分由老大、老三及老么3個兒子掌管，後來原在臺灣執業當牙醫的老二也在2016年回到西班牙幫忙，更加壯大經營團隊；另依業務需要分別設立財務、銷售、超市、倉儲及後勤部門，由專人負責，以建立分工體系。

此外，為建立差異化市場優勢，李耀熊積極爭取進口商品在西班牙與葡萄牙的代理權、訂製生產自有品牌商品，以及採購在歐洲地區銷售量佳的知名品牌食品；另與地方政府合作開發商業與工業兩用高級區，自建綜合辦公倉儲中心，採用電子自動化管理，並建立自有大型運輸車隊，以強化物流服務。「西班牙的交通規則嚴格且違規罰款金額極高，一般小型貨車很難達到交通警察的標準，而且罰款的名目多，任何一項違規，交通警察都可以給你開1張、2張或3張罰單，若是超載，甚至會扣押你的車輛，直到你找另外一部車來分攤重量，才會放行。」因此李耀熊除了要求大兒子考取大型車駕照，更以每年投資購買一部大卡車的進度（每部要價近20萬歐元），逐步建立起自己的運輸車隊，拉大與同行的差距，使得外地客戶的訂單也慢慢轉移到「中歐」，送貨車隊幾乎天天滿載，公司營收也大幅躍升。

積極回饋僑社，協助僑務工作深受肯定

在事業略具規模後，李耀熊本著回饋社會的初衷，開始參與僑社活動，並加入當地第一個華僑團體──西班牙中餐業公會。而為了下一代的中文教育，當時僑界積極籌設華僑學校（後改為臺灣僑校），李耀熊與陳惠康、王鼎熹、曾若鏡、呂世福、陸錦林等僑界人士便共同捐款買下第一個華僑聚會場所，後來西班牙中餐業公會就利用此場所開設中文班，教授正體字中文。

1994年，李耀熊在黎萬棠教授的號召下，一同前往比利時參加歐洲臺灣商會聯合總會（簡稱歐洲臺商總會）籌備會議，開啟了李耀熊與臺灣商會的淵源。同年7月歐洲臺商總會成立，9月世界臺灣商會聯合總會（簡稱世總）成立，李耀熊即代表歐洲出任世總第1屆理事。

1994年，西班牙臺灣商會成立，第1屆會長由黎萬棠擔任，第2屆會長則由李耀熊接任；接著他也參加西班牙臺灣協會，擔任2屆會長；另於2004年8月投入第30屆歐華年會籌備工作，擔任副主任委員兼財務長。

由於李耀熊服務僑社不遺餘力，備受僑界肯定，2008年1月1日獲總統任命為僑務委員。在擔任僑務委員期間，他積極協助僑務委員會推展華文教育，鼓勵僑胞子弟學習華語及瞭解臺灣多元文化，同時探訪僑社長者及行動不便的僑胞，表達慰問關懷之意。此外，2012年6月李耀熊與陸錦林教授共同擔任第38屆歐華年會主任委員，大會籌辦的有聲有色，非常成功，與會者皆留下美好回憶。也因為他熱心服務僑社，在僑務委員首任任期屆滿後，又被續聘為僑務委員。

李耀熊熱心臺灣商會事務，遂於2010年眾望所歸當選歐洲臺商總會第16屆總會長，在一年總會長任期中，他拜訪葡萄牙臺商，促成葡萄牙臺灣商會成立，並加入歐洲臺商總會；另鼓勵奧地利臺灣商會於離開5年後，再度回到歐洲臺商總會這個大家庭；以及在當屆年會中通過土耳其臺灣商會加入歐洲臺商總會的決議，逐步使歐洲臺商總會更為茁壯。此外，為鼓勵青年子弟加入臺灣商會，李耀熊率先在2010年3月27日成立西班牙臺灣商會青商會，並鼓勵青商會幹部前往巴黎參加世總青商會籌備會議，共同促成世總青商會於同年9月在臺北成立。

值得一提的是，2010年世總第16屆第2次理監事會議於法國舉行，會後旅遊遭逢冰島火山爆發，歐洲空中交通大停擺，許多臺商行程大受影響。尤其北非團70多人，因飛巴黎班機停飛，除部分臺商有訂到機位，可直接從摩洛哥返回僑居地外，其餘臺商只能自摩洛哥搭乘巴士或渡輪，經西班牙到巴黎，再搭機返回僑居地。當時李耀熊接到世總名譽總會長梁政淵的電話，立即協助安頓臺商在馬德里住宿和用餐；而許明芳僑務諮詢委員領頭的臺商朋友，因為與外國人併車，只能在高速公路中途的一個加油站短暫停留，李耀熊和歐洲臺商總會名譽總會長黎萬棠買了便當就開車一路追趕，直接將便當送到他們手上。「西班牙臺商很高興有這個機會為世界臺商服務，看到他們流露出來的感謝之情，我們的辛苦與付出也就值得了。」李耀熊微笑說道。

發揮世總力量，促進臺歐經貿合作

李耀熊卸下歐洲臺商總會總會長職務後，雖有不少臺商勸進，希望他競選世總總會長，不過他遲未應允，一直到2014年獲得他太太首肯後，才開始爭取歐洲臺商總會提名，在經歐洲臺商總會理監事會議通過提名為世總總會長參選人後，李耀熊即展開跑遍六大洲的拜票行程，終於2015年9月以92%的得票率當選世總第22屆總會長。

「臺灣是臺商的根，臺灣愈強壯，臺商在世界各地就更有力量，也才能得到當地政府的重視。」李耀熊在接下總會長重任後，便一直思考著如何為臺灣貢獻一己之力。

近年來我國積極爭取與歐盟洽談雙邊投資協定（BIA），李耀熊為協助政府推動對歐盟的經貿關係，在徵詢外交部等單位意見後，便籌組「世界臺商歐盟訪問團」，偕世總六大洲商會的主要幹部30人，於2016年3月初拜會歐洲議會及歐盟相關機構，促請歐盟積極推動雙邊自由貿易協定（FTA），並啟動與臺灣投資協定的談判，以促進臺歐經貿及產業投資合作。此次拜會行程獲得歐洲議會及歐盟相關機構之重視，除成功拜會歐洲議會議員及歐盟官員外，也拜會比利時政要、國會議員及歐洲企業布魯塞爾代表等。在拜會之後，同年7月7日自由時報報導，歐洲議會於7月5日通過歐盟執行委員會之決議案，在談及臺灣的條文內容中，特別籲請歐盟執行委員會立即與臺灣啟談投資協定，此舉無疑是對世總該次拜會活動的最大肯定。

強化世總規章制度，扶植青商傳承發展

「世總在歷屆總會長的努力下，各項規章已逐漸粲然大備，會務尚能依照章程暨施行細則及相關規章運作，惟因對於情誼的重視，常常超越團體紀律與制度。」李耀熊經過長期觀察，有此深刻感觸，因此在他競選世總總會長時所提出的6項政見，其中一項就是健全會務、建立制度。

在擔任總會長期間，他不時接到反映，「現行各洲總會新、舊任總會長交接規定未盡周延、明確，不免引起爭議，希望世總能協助訂定規範，俾有所遵循。」為此，他特別參照世總總會長移交規範，通過訂定「世界臺灣商會聯合總會所屬各洲總會新、舊總會長（監事長）行政及財務移交準則」，使各洲總會辦理移交時能有所依循，並有助於會務傳承；另由世總在臺灣為各洲總會開立銀行專戶，代為保管各洲總會之公基金，解決各洲總會存在多年的問題。

此外， 為利世總傳承及發展，李耀熊也將扶植青商、強化青商會組織功能列為任內重點工作， 他特別捐贈新臺幣100萬元，專款專用於培訓青商幹部；並建議成立專案小組，就青商會組織與功能進行評鑑，經世總理監事會議通過後成立。

世總在世界各地臺商的努力經營下， 深受政府及社會各界的肯定，然而，「第23屆總會長選舉競爭所產生的紛擾與爭議，可說是世總成立以來最嚴重的危機，無論哪一方勝選，都不免影響商會的團結。」因此，李耀熊力勸候選人及相關人士秉持世總和諧、團結的傳統，進行一場正面、良性及公平的競爭，選賢與能，帶領世總再創新局，畢竟選舉是一時的，朋友是永遠的，只要有心為世界臺商服務，一定會有機會。所幸，是次總會長選舉在激烈競爭下仍圓滿落幕，「但這也顯示世總有儘速通過總會長及監事長之選舉罷免辦法，建立公平、公正的選舉規範與機制的急迫性。」他語重心長地說。

由於臺灣的國際政治處境特殊，每次總統出訪邦交國，世總都會號召各地臺商前往歡迎，壯大聲勢，近年世總總會長也常獲邀隨同出訪。蔡英文總統就職不久即出訪巴拿馬及巴拉圭，但李耀熊卻未獲邀隨行，「就個人角度而言，我並不在意，但因為總會長受邀隨行，代表的是政府對於世總的重視和肯定，作為總會長，我有責任向政府爭取，反映臺商的心聲。」因此在2016年7月間李耀熊率世總回國訪問團晉見總統時，他便表達希望下次總統出訪能將世總總會長列入隨行名單中。2017年1月蔡英文總統的「英捷之旅」，時任總會長的林見松即名列特使團隨總統出訪中。

熱心慈善公益，以實際行動表達關懷

李耀熊也積極投入公益、慈善工作，當臺灣發生921大地震、88水災時，他立刻發動募捐，並儘速將捐款匯回國內交由世總或僑務委員會轉入內政部救災專戶，作為賑災之用；也熱心響應捐款協助國內小學的植樹復育、購買血袋給各縣市捐血中心等各項公益活動。

在他世總總會長任內的2016年，南臺灣發生芮氏規模6.4級強震，尤以臺南市死傷最為慘重，李耀熊一得知消息，立即請世總臺北辦事處謝玲玉主任向賴清德市長轉達世總的關懷與慰問之意，並承諾認養受災戶的孤兒與學童，以及協助因家庭重大變故、生活學費無著落的學童完成高中學業。同年，日本九州、厄瓜多也相繼發生芮氏規模7.4及7.8級強震，災情慘重，他除向當地臺灣商會表達關懷外，更率先捐助3萬美元，併同北美洲臺商總會與中南美洲臺商總會的捐款，投入賑災之用。

李耀熊雖長年在海外奮鬥，但對於臺灣仍有深厚的情感，「只要對臺灣有益的事，我都會全力去做。」他希望國內企業能對弱勢族群的幫助及社會環境的改善盡一分心力，共同為臺灣創造更美好的未來；他也期望政府本著「民之所欲，長在我心」的治國理念，用心建設臺灣成為亞洲的瑞士。