(大紀元記者徐曼沅洛杉磯報導)一般人很難想像,舉辦活動時總是在幫忙著搬東西、連接電腦設備,永遠在「動態」忙碌中的傅瑞克(Eric Fu),是一家在洛杉磯和台北都設有辦公室,與爾灣加大(UCI)、洛加大(UCLA)和台大都有合作的VR(虛擬實境)科技公司創辦人,而他原先的對口專業工作,則是朝九晚五的銀行職員。
畢業於加州州立大學長灘分校(CSULB)的傅瑞克雙主修金融與國際商務,但他的興趣是攝影,大學時就當起了婚禮攝影師賺外快。傅瑞克並不喜歡程式化的打卡上班,畢業後嘗試過各種工作的可能性。
踏入虛擬實境產業前,傅瑞克累積了許多拍攝與舉辦活動的經驗。他曾幫李錦記、牛頭牌沙茶醬等在台灣知名食品公司拍廣告,後來因緣際會接觸了拍攝谷歌街景(Google StreetView)的工作,他發現虛擬實境是一塊可開發的商業領域。
2018年傅瑞克成立PeekPeek,與合作夥伴開啟了創業之路,這間只有兩個人的小公司在成立初期並不被外界看好,但因2019年全球疫情之故,意外備受關注。
傅瑞克說:「真的是怎麼也想不到,因為疫情的關係,我們發展得更好,變得很受關注。」他的公司也因為與爾灣加大合作而備受好評,後來更進一步與多間主流大學合作,成為跨足旅館、餐廳等多樣化虛擬實境的網頁設計公司。
虛擬實境是利用電腦模擬,讓使用者感覺身歷其境,可以臨時、沒有限制地觀察三維空間內的事物。PeekPeek幫助大學拍攝校園導覽,協助飯店製作參觀體驗互動網頁。
傅瑞克表示,虛擬實境為學生提供360度探訪校園的機會,除了建築物外觀,還可以進一步踏入圖書館、咖啡廳,這是過往相片或視頻都無法提供的效果。
在選擇以學校為主要合作對象前,傅瑞克其實也作了一些評估。虛擬實境的應用範圍很廣,除了校園,還有餐廳、旅館、老人中心和房屋買賣、遊樂園區介紹等應用場合。
他說:「我們決定以學校為切入點,主要是因為學生本來就是使用VR的群體。」若是向老人中心推廣拍攝VR,那還得向老人介紹如何使用,中間還有一個接受的過程,所以「找到適用族群」是PeekPeek成功的原因之一。
在成立公司後,傅瑞克的每個決策都經過審慎評估。他說:「我們寫出所有可能,然後一個個刪除,找到最合適的對象。」當然有時決策也會犯錯,但從錯誤中也可學習到不同的經驗。該公司一開始也找不到與校園合作的窗口,獲得與爾灣加大的合作機會,是透過客戶介紹;PeekPeek重視細節,所以獲得使用者肯定,也因此建立了口碑,獲得了更多商機。
傅瑞克認為,科技提供了人們與過往截然不同的體驗模式,網絡導覽(WebTour)的技術可以讓潛在客戶虛擬參觀和體驗公司的實際地點,各種互動功能也增強了使用者「沉浸式」的體驗,PeekPeek的中文名為「其境科技」,希望讓使用者身臨其境。
從攝影跨界到虛擬實境,傅瑞克在創業中不斷學習進步。他說:「找到對的人、做對的事情很重要。」他或許不能自己解決技術問題或是做銷售推廣,但卻能找到最合適的合作夥伴,傅瑞克謙稱是因為遇到很多「貴人」幫忙,但更重要的可能是他樂於助人、廣結善緣。
傅瑞克創業後即加入了洛杉磯台美商會青商部(TJCCLA),更榮任會長。他說:「不要為了加入而加入」,雖然一開始加入商會的目的是想要找資源,但後來傅瑞克發現,加入商會不可能在短期內找到客戶、贊助者,反而是透過許多活動拓展了眼界、認識了不同行業的人,也藉由各種活動讓其他人認識自己。
傅瑞克說:「商會可以讓人產生連結,同時有發揮的舞台和機會。」在幫助商會舉辦活動的過程中,可以整合更多資源、拓展更多人脈。
傅瑞克榮獲中華民國僑務委員會第三屆全球青商潛力之星獎,頒獎典禮於9月23日於台灣舉行,來自全球的青商齊聚一堂。該獎項除了鼓勵新一代青商發展事業,同時也厚植台灣在國際間的影響力,選拔結果不僅是獎勵,更是彼此教學相長的平台。