成立超過百年的聖塔安那社區學院(Santa Ana College),最近獲美國聯邦教育部撥款187萬美元,以加強服務亞太裔學生,聖塔安那社區學院2月29日為新成立的亞太裔學生中心舉行開幕典禮,並在校園內盛大慶祝農曆新年。橙縣文教中心主任蕭蓓如亦應邀出席,她強調,今後將與聖塔安那學院的亞太裔學生中心合作,提供臺灣華語文學習資源,以促進多元文化交流。
當天中午聖塔安那學院安排由舞龍隊率領,從校園中央遊行到亞太裔學生中心,在熱鬧的鑼鼓聲號召下,許多學生紛紛加入遊行隊伍。亞太裔學生中心設在該校服務非洲裔學生、無證移民學生等弱勢群體的「村落」(Village)內,除了作為亞太裔學生學習及活動的大本營之外,也提供心理健康、申請獎助學金、就業輔導等服務。
聖塔安那學院負責學生事務的院長Greg Toya代表該校校長致歡迎詞,他表示,為了慶祝農曆新年,亞太裔學生中心的志工們特別準備了代表亞洲各國的文化展示攤位,向大家介紹各地過農曆新年的習俗。
亞太裔學生中心牆上掛滿亞洲各國國旗,還有臺灣、日本、韓國、越南等文化角落,橙縣文教中心提供了布袋戲偶、龍年燈籠紙藝及介紹臺灣觀光景點的手冊。
蕭蓓如以英語致詞說:「今天很榮幸參加聖塔安那社區學院慶祝龍年新年及亞太裔學生中心開幕典禮,也邀請各位到聖塔安那的橙縣文教中心參觀,中心有迎賓廳、禮堂及豐富的華語文資源,如果你想學扯鈴或其他的傳統技藝,來橙縣文教中心就對了。大家也可上網追蹤我們的臉書及社交媒體,跟我們保持連繫。我代表駐洛杉磯辦事處邀請各位來臺灣品嚐鼎泰豐、波霸奶茶、臭豆腐等美食!」
應邀出席亞太裔學生中心開幕典禮的美國中美商會會長賴本隆也指出,他與聖塔安那學院國際學生處合作多年,致力培養學生的世界觀與領導力,曾安排學生出席聯合國慈善活動,聖塔安那社區學院是轉入四年制大學的奠腳石。
聖塔安那學院現有兩萬多名全職學生,其中西裔佔七成以上,亞太裔約一成。