週日午後的馬來西亞檳城喬治市COEX，陽光灑落老建築與綠地之間，有人在戶外長椅閱讀，或席地而坐，緊鄰的文創市集人潮穿梭，與這座從台灣啟發打造的藝文聚落相互交融，更增添悠閒與創意氣息。
很難想像，眼前充滿書香與人文氣息的COEX，前身其實是一座廢棄鐵工廠，如今是檳城最具代表性的社區營造據點之一。這裡結合咖啡輕食、共同工作空間、獨立書店與多元藝文活動，吸引年輕創作者、設計工作者與社區居民在此交流互動。
打造這座藝文聚落與社區實驗場的幕後推手，正是馬來西亞aLM建築事務所創辦人梅志雄（Mei Chee Seong）。
●從廢棄工廠到藝文聚落 COEX打造社區實驗場
梅志雄接受中央社記者訪問表示，建築師多半專注於硬體設計，但經過20多年建築規劃與設計後，他開始思考，建築除了打造實體空間，是否也能創造人與人之間的連結與體驗。
他指出，COEX的誕生，就是從建築設計跨向「體驗設計」（Experience Design）的嘗試，希望結合「CO」（共同參與）與「EX」（體驗、探索）的概念，透過平台與社區連結，探索人們對美好生活與體驗的想像。
梅志雄說：「COEX作為一個實驗平台，提供養分與契機，如同一座開放式社區實驗場，也是社區營造的起點。」
●受台灣文創啟發 在檳城探索在地實踐
而COEX的靈感，則源於台灣的社區營造與文創發展經驗。
梅志雄指出，許多馬來西亞華人成長過程中都接觸過台灣文化，「我們都是喝台灣奶水長大的」。長年以來，台灣在文創、設計與社區營造領域累積的成果，也成為許多馬來西亞創意工作者觀察與學習的對象。
他坦言，自己經常思考，為何台灣能孕育出豐富的文創能量，而馬來西亞卻難以複製相同模式。不過，在他看來，文創從來不是複製貼上的產物，而是必須回到在地土壤生根發芽。
梅志雄說：「COEX並非要將台灣模式原封不動搬到檳城，而是希望把台灣帶來的啟發，轉化為符合馬來西亞社會需求的實踐方式。」
因此，從藝文展演到假日市集，從獨立書店到共享工作空間，COEX不只是建築空間，更像是一座持續成長的社區實驗室。在檳城這座充滿歷史與多元文化的城市裡，它正嘗試把台灣帶來的啟發轉化為在地實踐，探索屬於馬來西亞自身的文創路徑。
