全球供應鏈在近年面臨地緣政治、關稅與疫情的多重洗牌,許多傳統代工企業面臨嚴峻挑戰。有一位「僑二代」選擇了一條不尋常的道路,他既未留在美國,也未移往低成本國家,而是回到臺灣創業。
他是美商成衣品牌Landway(大道國際公司)的第二代陳可翰。他改變了臺灣傳統成衣代工廠的經營模式,為臺灣供應鏈打造一條直通美國的道路。
跨文化碰撞培養創業與韌性
陳可翰的創業基因與韌性,是在一次次環境變動與挫折中磨練而成。
1980年代後期,美國與中國逐步展開經貿往來,對臺灣紡織品實施出口限額,為了生存,不少臺灣紡織廠轉移到中國生產,陳可翰的父母為了更接近消費市場,選擇了一條截然不同的道路:前往美國創業。
「到China當然是easy,因為language都是OK的。到美國,如果創業失敗了,至少我跟我妹妹可以有一個American education。」他回憶道。 8歲那年,陳可翰隨著決定創業的父母移民至美國舊金山。剛到美國時,父母擔心在華人過多的區域會影響孩子的英文學習,刻意挑選沒有華人的學區,他就這樣進入了一所幾乎全為黑人的學校。
「那時候對小孩子來說真的很具挑戰性,語言和文化都極難適應。」陳可翰回憶道,但他很快地找到了融入群體的方法——運動。在美國,幾乎每個小孩都會選擇一項運動,陳可翰透過籃球和同學們打成一片,運動也從此成為他生命中不可或缺的一部分,更在日後教導他如何面對失敗。
十歲開始的週末「厚臉皮」訓練
陳可翰的父母剛到美國時,不僅語言不通,也缺乏人脈,一切從零開始,從開店、進口布料到工廠加工,全部自己來,假日也無法休息。其他同學周末出去玩,他和妹妹卻要幫忙看店、招呼客人。
「我從很小就開始當Sales,我記得10歲的時候,我媽媽就會給我錢,讓我自己去銀行存款。」在許多孩子還玩著角色扮演的年紀時,陳可翰已在自家商店當起收銀員。這段在外人看來「沒有童年」的經歷,卻在無形中培養了他的商業思維。
為了開拓市場,父親陳陽明在陳可翰高中時期,開著拖車、帶著樣品,帶他挨家挨戶「跑街」,向零售店推銷。
陳可翰回憶,有一次他們到了一家印度老闆經營的牛仔褲店,父親仍鼓勵他進去推銷自家的刷毛外套。「我爸說無論如何都試試看,結果我連店面大門都沒推開,老闆已經揮手示意要我離開。」
「這訓練了我的厚臉皮,讓我懂得去接受rejection(拒絕)。」他說。這份不怕被拒絕、在挫折中尋求機會的心理素質,成為他未來帶領家族事業走向全美,甚至回臺創業的關鍵。
從嘗試到全心投入 帶領家族企業拓展全美
「我本來沒有想要加入家族的成衣事業。」陳可翰於加州大學柏克萊分校經濟系畢業後,先後進入矽谷科技公司與光纖新創企業,從事財務分析工作;他原本準備申請法學院,朝智慧財產權律師發展。此時,父親向他提出邀請,希望他能回家幫忙拓展家族公司Landway的版圖。
當時Landway的客戶多集中在洛杉磯和美西地區。為了將品牌帶向全美市場,年僅24歲的陳可翰接下挑戰,承諾幫忙半年,並決定「用最低的成本,去最多的城市參展」,打開Landway的知名度。
半年間,他獨自一人扛著所有樣品,跑遍佛羅里達、明尼蘇達等八、九個城市的貿易展推廣。首次出征雖無實質收穫,但他深刻觀察市場動向與同業的營運模式,主動向父母爭取再次參展的機會。在這一年的兩次參展中,他連一張訂單都沒有接到。
「很多新創者可能參展一、兩次,看到幾萬美金的成本血本無歸,就嚇到放棄了。」陳可翰說,從小累積的「拒絕訓練」讓他擁有過人的耐性,他相信這條路線是對的,也堅持走下去。
到了第三次參展,情況開始有了轉機 。 「客戶看到你出現第三次,確定你是認真深耕這個產業、是穩定存在的企業,才願意與你開啟對談。」他指出。
不僅如此,這三次的參展也讓陳可翰接觸到加州以外的業務夥伴,公司業績以每年 20% 至 30% 的速度快速成長。陳可翰原本的法學院計劃,也隨之遠去,全心投入成衣產業。
返臺創立Eastwood 挑戰臺灣代工模式
2017年,隨著美國公司逐漸交由妹妹與專業經理人團隊負責維運後,喜愛策略規劃的陳可翰,將目光投向了臺灣。
在與臺灣成衣廠接洽的過程中,陳可翰發現,臺灣代工廠與貿易商雖然管理優秀、開發能力強,但對美國市場的了解,卻十分有限。
「如果不是Nike、Adidas等大品牌,臺灣廠商會因為害怕風險,不敢跟美國的中型品牌做生意。」他分析道。這使得許多美國年營收高達數億美元的企業,苦於找不到願意合作的臺灣成衣廠。
當時Landway在美國的主要競爭對手,是一家年營收達2億美元的企業,主要為麥當勞等大型企業供應制服。對方因想拓展外套品類,主動找上陳可翰。對方看中Landway在外套品項上的專業,委託開發與生產;這個契機,讓陳可翰決定在臺灣創立子公司Eastwood(啟陽國際企業)。
傳統臺灣成衣廠習慣採取「FOB模式」,衣服在臺灣或東南亞工廠生產完畢、裝船後,責任便移交給客戶,後續的進口、清關、報關與內陸物流皆由客戶自理。
「Eastwood不一樣,客戶只要在美國開單,後續的開發、打樣、生產、採購、報關和清關,一直到送貨至客戶的美國倉庫,全部由我們一手包辦。」他解釋,這種「End-to-End」(端到端)服務,能大幅降低美國品牌跨國採購的門檻。
不過,這樣的服務也伴隨較高風險,Eastwood得自行承擔跨國轉運到當地交貨的所有環節,需要仰賴嚴謹的財務管理、風險預判等能力。一旦合作過,就有機會與客戶建立起密不可分的「戰略合夥人」關係 。
從美國回臺灣開公司,另一大考驗是文化與管理制度。「美國的商業文化是『先選擇信任,直到你給了我一個不信任的理由』;而臺灣往往是『先不信任,直到你證明了可以被信任』。」陳可翰指出。
這種文化差異也體現在組織架構上。臺灣傳統企業傾向將流程切割得極細,防範員工知道太多,卻也限制了員工的視野。為了打破這個局限,他親自培訓臺灣團隊,要求團隊不只是看「生產端」的信件與規格,而是要從文件中理解「客戶到底是怎麼賺錢的」;同時與員工建立長期夥伴關係,讓美國客戶每次對接時,都面對熟悉的窗口,這對於講求關係的美國市場而言至關重要。
跨世代接力愛臺灣
陳可翰的父親陳陽明在企業穩定後,積極投入僑社與臺商會事務,曾擔任美國台灣商會會長,並獲聘為僑務委員。「我父親非常愛臺灣,雖然移居美國40年,但對他而言,家始終在臺灣,他極度關心臺灣的未來發展。」他感性地說。
相較於父親,陳可翰將這份對臺灣的愛,轉化為Eastwood,為臺灣青年提供具有國際視野的工作環境。他強調,臺灣有其獨特優勢,有意返臺發展的僑青,需善用自身的「國際市場觸角與思維」,思考如何將臺灣的製造與管理等優勢與國際市場結合,而非將海外商業模式原封不動地複製到臺灣。
「在創業這場充滿未知的生存遊戲裡,有時候必須學習退後一步,為的是未來能夠往前跨出兩步。」陳可翰有感而發地說,關鍵就在有沒有往後退一步的勇氣,並且保持耐心、不畏拒絕,踏實地去執行。他認為,這些經驗不僅適用於創業,也是超越國界、不分世代都值得具備的核心能力。