「台灣尚勇，ho～～ho～～～～Hero！Hito！」「告訴世界，Team Taiwan！誰的主場，Team Taiwan！」2024年世界棒球12強賽，台灣隊的應援聲浪撼動了國際。當熟悉的旋律響起，數千名球迷揮手齊唱，聲音裡的熱血激昂，振奮人心！連場邊的日本球迷也忍不住跟著喊出「Team Taiwan」。對許多初次接觸台灣棒球的外國人來說，這樣的場景成了一種文化震撼。
盛夏的台灣午後，比賽還沒開始，棒球場外卻早已湧入滿滿球迷，他們或身穿球衣、戴著棒球帽，或手裡握著球隊應援扇、毛巾、加油棒，甚至親手製作的道具，三五好友興奮地聊天，引頸期盼球賽開打。
球場邊的熱血舞台
「再來一個好球三振他」「三振他！三振他！」「邀請富邦悍將的家人們，跟著我們一起跳……」，內野座位的前方舞台上，主場隊富邦悍將應援團團長崔維斯用聲音與手勢帶動全場，搭配身旁啦啦隊女孩充滿活力的舞蹈，以及熱鬧滾滾的音樂，炒熱應援氣氛。要能勝任應援團長，不僅本身要熱愛棒球運動，並要敢於分享，懂得拿捏串場的時機、內容，透過應援團的肢體語言，將對棒球的熱情傳遞給球迷，同時也對場上的球員們信心喊話。崔維斯形容，「我們應援團就像USB，負責傳遞正能量，球迷再把吶喊聲回傳給球員，球員用場上表現回應，三方不停地傳遞與回應，這就是台式應援很關鍵的核心。」
為讓球迷有良好的觀賽體驗，棒球場上的每個細節都是精心安排。場邊各式的台灣美食小吃，還有周邊商品的紀念品店，讓粉絲買好買滿。假日還會推出主題日，像是統一獅的廟宇季，就將宮廟文化搬到球場，布置了「府城獅吼宮」，現場還有歌仔戲表演、「獅王神轎」巡場等活動，增添現場看球的樂趣。
球賽的局間，許多球隊都會安排吉祥物帶著小朋友上台跳舞，這些在球場長大的孩子們，每一首應援歌曲的舞蹈都記得滾瓜爛熟，大方而自信地秀出他們對棒球的熱愛，是深受家庭球迷期待的橋段。
富邦悍將的應援團，慣稱球迷為家人，也在球場營造溫馨氛圍。像是崔維斯會觀察坐固定座位的球迷，與他們互動；又或是有位暱稱黑哥的資深球迷，總是全台跟著富邦的比賽跑，還會貼心帶飲料給應援團。當黑哥不幸離世，球團還將他習慣的座位保留，球賽時擺上球衣、花束，惦記他的好，「相信他會在天上繼續支持我們。」崔維斯感性地說。或許，正是這些看球的點滴，讓富邦悍將經營的新莊棒球場，不分平假日都吸引了許多球迷進場看球。
國立體育大學體育研究所教授陳子軒指出，運動賽事作為一種媒體形式，相比其他如戲劇等的文本，最大的差異就是即時性，以及集體共應、共感。進球場看球，除了觀看比賽輸贏，透過應援歌曲、口號與儀式感 ，球迷把情感投注在球場，讓比賽成為情緒抒發與集體參與的場域，現場的歡樂氣氛彷彿嘉年華。「一場運動賽事當下的高低起伏，結束時那種集體亢奮的感受，是其他休閒娛樂無法比擬的。」陳子軒說。
應援曲的靈魂與進化
台式應援最迷人的，莫過於一首首朗朗上口的應援曲。每位球員都有專屬歌曲，前奏一下，球迷便知道該喊誰的名字。當壘上有人，形成「得分契機」，觀眾會合唱所謂的「Chance曲」（慣稱嗆司曲），場邊氣氛瞬間升高。
長年擔任應援樂手及應援國家隊音樂總監的余勤芹指出，早期應援的設備較為簡便，只要一支大聲公，搭配一面鼓和幾支喇叭，應援音樂多是流行歌、口水歌、軍歌、動漫配樂，甚至是古典樂，只要讓帶動者好發揮、樂手能輕易吹奏即可。但現在的應援已截然不同了，各球團都砸下重資，建置舞台、燈光、音響等設備，應援團長、啦啦隊及吉祥物已是標配；應援樂曲大多都是原創，數量和曲風成了各隊暗自較勁的項目。也因此造就台灣的應援樂曲豐富而多元，各隊的嗆司曲數量可能已經超過日本職棒球隊，「現今的中職應援，就像軍備競賽一樣。」余勤芹打趣地說。
這些應援歌曲的設計，不僅旋律動聽，更重要的在於如何抓住球迷的情緒。「台灣球迷只要得分、打出安打，就很願意唱和，所以我們需要各種不同場合的歌，來延續或轉換氛圍。」余勤芹解釋。從開場曲、球員登場曲，到局間輕鬆、適合闔家舞動的歌曲，還有大局時展現氣勢、鼓舞鬥志的嗆司曲，甚至贏球或輸球時的Ending曲，都有不同配置。如何把氣氛守住或製造氣勢，讓全場沸騰激昂的情緒能持續，靠的是應援團長與樂手們，長期在球場裡累積的經驗與默契，這種精密編排，讓觀看球賽宛如參加一場華麗的音樂盛宴。
台味口號諧音梗
穿插在樂曲裡，團長會適時邀請球迷吶喊口號，許多「俗擱有力」、充滿創意的諧音梗，成了台式應援的一大特色。
陳子軒表示，雖然任何語言都有諧音，但台式應援特別愛諧音梗，其實跟台灣的語言背景有關，中文、台語、日語、英文，甚至還有原住民語，都是日常生活中熟悉的語言，因而有更多的語種可以排列組合，也讓諧音梗可以連結的方式有了更多變化。像是各隊經常使用，已是萬年經典的口號：「便當便當（台語）！揮棒落空！」「麻糬麻糬（台語）！三振出局！」「水果滷味，Double Play！」等，就是將語境源自日文的台語發音去搭配中文，或是中文配英文，多語言的使用讓應援詞庫變得更加豐富。
又例如來自排灣族的職棒球員吉力吉撈．鞏冠（Giljegiljaw．Kungkuan）的專屬應援口號：「（拍拍拍）吉力！（拍拍拍）吉撈！吉力吉撈鞏冠 KISAMULJA！」就是巧妙運用名字讀音的音節，加上KISAMULJA是排灣族語的勤勞、努力、加油之意，組合成十分具個人特色，又充滿文化意涵的加油口號。有趣的是，在去年的世界棒球12強賽中，因為Giljegiljaw．Kungkuan的念法太特別，還引起日本媒體和網友們的一番討論呢！
走出低潮，熱力滿場
回顧中華職棒的發展，台式應援歷經了幾次的轉變。早年的應援多半由球迷自發組成，例如應援陳義信的「飛刀組」、支持王光輝的「光輝組」，他們用最直接的吶喊與口號，充滿草根力量，展現出台灣早期的球迷文化。
1990年台灣首場職業棒球賽開打，進入職棒元年。那時的加油模式，由球團設置樂隊伴奏，帶動球迷喊聲。管樂器的穿透力，加上沸騰的人聲，是許多人的應援記憶。不過，1996年起陸續發生的假球事件，重挫了中華職棒，也讓第一代熱情的球迷感到灰心，球場一度冷清。
直到2010年代有了轉折，Lamigo桃猿（現樂天桃猿）引進韓式電音應援，點燃了新世代球迷的熱情。震耳欲聾的電音搭配啦啦隊的舞蹈，帶來不同的視覺與聽覺刺激，各隊紛紛跟進，台灣球場從此進入「電音時代」。然而，日式樂隊與韓式電音哪個好？始終是球迷熱議的話題。
余勤芹表示，電子音樂能快速營造熱鬧氣氛，發展出多元曲風與模式；而管樂應援則有溫度與厚度，「隨著樂隊規模，能讓樂聲從單音變成多條旋律的和聲，增加音樂的層次與力道，能直擊人心。」如今中信兄弟全季保留樂隊，味全龍也在特定主題日邀請吹奏樂團進場，其他球隊則會在客場時找來樂手，讓不同風格得以並存。他認為，如何在電音的多樣性與吹奏的獨特性之間找到平衡，是未來應援的挑戰。
陳子軒也提到，台式應援和台灣文化的許多面向一樣，都是「外來元素與在地特色的融合」，創造出屬於台灣的樣貌。即便職棒歷經低潮，球迷文化並未消失，反而透過應援找到新的出口。「運動場上最具震撼力的仍是人聲。」陳子軒分享了去年世界棒球12強賽，他在東京巨蛋現場的感受，縱使台灣球迷只有少數幾百位，但大家齊聲高唱「台灣尚勇」那種加油的力道與感動，著實令人震撼。也正是這份台式的熱情，讓外國朋友耳目一新。誠如余勤芹向外國朋友發出的邀請：「如果你有在看棒球，有機會來台灣看一場中職賽事，你會發現，原來應援可以那麼不一樣！」
