高中時聽了歐洲合唱團（Europe）一首名為〈Cherokee〉的曲子，歌詞講述美國印地安人被迫遷徙的「眼淚之路」，從此讓我對美洲原住民產生興趣。旅居美國以來，我總是特別留意原住民相關景點，甚至參加他們的POWOW年會，希望能進一步了解他們的歷史與現狀。

然而，當我了解愈多就愈感到沮喪。幾年前我從愛達荷到亞利桑那途中經過納瓦霍（Navajo）印第安保留區，我內心充滿期待，因為納瓦霍族的語言非常獨特，在二戰期間被美軍作為通訊代碼，讓日軍始終不能破譯，因此無法掌握美軍的行動。如此功臣，我本以為能找到像臺灣九族文化村或原住民博物館那樣的地方，讓觀光客認識他們的文化；我想像原住民在街邊賣著美國野牛香腸，讓外地人貢獻他們的經濟。沒想到等著我的只有一片塵土，他們在熾熱乾旱的寂寥沙漠中，無水無電無手機訊號，生活條件破敗地猶如第三世界，令人震驚與絕望。原來原住民曾經的美好與輝煌，真的在「眼淚之路」後嘎然而止。

印第安人的健康狀況也令人擔憂，他們普遍貧窮、肥胖，酗酒、吸毒，憂鬱症和自殺率都相當高。他們連最基本的飲食傳統都不復存在，只能吃便宜的垃圾食品，處境堪憐。而受傷最嚴重的，莫過於他們的民族自尊心，我很難想像他們如何自處、如何化解心中對一切不公不義的憤恨，他們是否因此而自暴自棄⋯

歷史的錯誤已經鑄成，但我真心希望美洲原住民能重新振作起來，在現代社會中尋得他們生命的價值與存在的意義！