多年前剛到美國留學時想炒一盤青椒肉絲，但切肉絲時就發現豬肉毫無彈性，肉絲一入炒鍋更覺得不對勁，怎麼又白又乾、還有一股奇怪的味道，完全不是我所認識的豬肉。日本同學教我先把豬肉放在牛奶裡泡一泡，以達去腥的效果。當時我就百思不解，為何在美國吃上一口正常的豬肉這麼難呢?

俗話說「沒吃過豬肉也看過豬走路」，但在愛達荷州，一望無際的草原和山坡上只見安格斯牛襯著藍天白雲悠閒地吃草，連一頭豬的影子都沒有。那麼我們在超市裡買的豬肉都是哪裡來的呢？

根據美國農業部USDA的統計，全美有超過三分之一的豬肉產自美國中西部和東岸的幾個州，例如愛荷華州（Iowa），可以想見市售豬肉的食物里程是相當遙遠的，而這些州的養豬業由幾個大場主宰，養豬技術高度工業化，豬隻全年在室內豢養、足不出戶。此外，豬的品種、餵養的飼料、閹割與否、屠宰至上市的時間等等，都是影響肉質與鮮度的因素。再者，受限於美國一般的烹調與飲食習慣，超市販售的豬肉只有幾個適合BBQ的部位，要買個帶皮的五花肉就很困難了，哪能有「松阪豬」呢，豬肝、豬舌等就更不要肖想了，不像在臺灣還能任性地挑選前腿、後腿呢。

美國縱然地大物博，但有些東西還是故鄉的才對味。不論是滷肉或豬腳，米粉湯或黑白切，肉包或大腸麵線，家鄉味畢竟還是只有家鄉才有啊！