文、圖�李欣如
甫獲去年國家文藝獎音樂類得主的說唱藝術家楊秀卿，評審的得獎理由是這麼寫的：鑽研台灣傳統說唱藝術六十年，是台灣珍貴的音樂文化遺產；巧妙運用台灣民間歌調，詮釋民間生活題材，藝術表演成就貼近民族心靈；專業表演深具藝術性，體現本國音樂特色。而當楊秀卿談起自己超過一甲子的說唱生涯時，語調盡是放不下的牽絆。
十歲開始學唸歌
一九三四年出生於新店屈尺的楊秀卿，四歲時因病延誤就醫而雙眼失明，但這卻沒有擊敗她對生命的熱情，「我青暝（失明）嘛無惜本分哩，甘願跟囡仔去耍，親像辦公伙仔（辦家家酒）、掩嘓雞（捉迷藏）……，就是無欲學（不想學）唸歌，」雖然父親一直想教她一技之長，「不過，做囡仔就放放（漫不經心狀）。」
直到楊秀卿十歲時，她的父親在車站遇見要去唸歌做生意的養母，看見身邊也帶著一位學唸歌的養女，才決定將她分給人扶養，去認真學唱歌。「因為自己家的人要教唸歌，無欲學，才著叫人教。」
正如台灣俚語說道，「欲做人甘苦查某囡，毋做人快活媳婦。」楊秀卿這段被收養學唸歌的往事，有苦也有甜。雖然她的養母會唱歌但會的歌不多，當時教她唸歌的是養母收養的另一個女兒叫金鳳，「阮阿姐會的歌真濟（多），彼陣我智能無開，『山伯英台』學會，換學『周成過台灣』，等到『周成過台灣』學會，『山伯英台』就忘記了。」要是被養母知道，藤條拿起來就是用力打。
故事來自於生活
「忘記的，就要快再想。有時陣，想到愛睏，聽到腳步聲就要快醒來。」能做到說唱並用的楊秀卿，除了要大量背劇本，巧妙運用民間歌調的博聞強記功夫更是了不得。一碰上不用唸歌的下雨天，她最開心，因為這樣就能躲進戲台看歌仔戲，知道更多的故事，「最好是一個月能看三十一天，不然有歌唱到無歌，是要按怎？」
總是追著愛看的戲跑，眼盲的楊秀卿看的是歌仔戲的門道。「聽到不錯的七字仔、江湖調或是哭調，就先記著，回到家，再一個音、一個音慢慢找。」這段出外到台北圓環走唱的日子，影響她往後的說唱生涯深遠，而此時，也遇見生命的另一半—楊再興先生。
原本在修車廠工作的楊再興，應朋友之邀，來聽當時打響「口白歌仔」名聲的楊秀卿唸歌，聽著、聽著，竟成了她的忠實歌迷。每回只要有演出，他就坐在台下靜靜地看，身旁朋友就開他玩笑，「不會拿一隻弦去做伙表演喔。」
就這樣楊再興放棄原本的修車工作，為與楊秀卿的月琴說唱同台登場，還請了老師教授在這之前從未接觸過的樂器—大廣弦。已有相當演出水準的楊秀卿平常在家也像老師一樣「一個音、一個音教他」，而楊再興也會與她分享聽過的故事與周遭看到的人生百態。
說唱是一生的牽絆
楊秀卿與楊再興兩人婦唱夫隨的身影，不只是他們的經濟來源與生活樂趣，更為台灣說唱藝術留下許多寶貴的資料。在結束訪談之際，她應薪傳學生洪瑞珍的學生要求願意來段「山伯討藥方」的即興表演，見她靈活調音且清了清喉嚨後，表情與語調也隨著劇情起伏，一個人於「梁山伯」與書僮「四九」兩個角色間轉換，活靈活現的演出，光是聽就很過癮。
問及，怎麼能記得那麼多劇本與琴譜？堅持只唱活劇本的楊秀卿答：「姓名、地址、要去哪裡、遇到誰的幾個元素記好，其他胡椒、味精隨我們自己加。」生活化的比喻，也透露了她在綠色和平台灣文化廣播電台，能與楊再興以及洪瑞珍主持長達六年的「古樂琴聲」節目，靠的全是說與唱的實力。
鑽研台灣傳統說唱藝術六十多年後，楊秀卿這條路還會繼續走，她說：「會唱，就要加減唱。」（感謝洪瑞珍唸歌團代理團長鄭美，團員葉文生的協助採訪）
口白歌仔
眼盲藝人楊秀卿，憑藉著敏銳的聽覺、過人的記憶與表演才華，走出傳統式唸歌的舊框架，將忽說忽唱的口白歌仔發揮得淋漓盡致。
這種韻散結合、有說有唱的唸歌，也正巧符合我國歷代講唱文學韻散間用的結構，充分表現說唱音樂「說唱化」的特質。
台灣早期說唱老藝人陳達，屬於「單曲體」結構，曾用恆春曲調「思想起」演唱唐山過台灣。而楊秀卿二十三歲後的「口白歌仔」不但增加口白，所用的唱腔曲調也千變萬化。
