屏東萬丹的盛夏，空氣中有一股南臺灣的濕熱。走進萬丹國中的教室，迎面而來的不是老師在黑板前死氣沉沉的抄寫，或是學生低頭奮筆疾書，而是一陣陣尖叫與歡呼。
「Yeah!」學生們分組在各桌圍成圈，緊盯著桌上的單字卡，玩著由海外青年志工發想的「英文心臟病」。原本連開口說 A、B、C 都顯得羞澀的國中生，此刻為了贏得遊戲，正爭先恐後用最大的聲音，搶先讀完卡片上的英文句子。
這個暑假限定、進駐臺灣偏鄉校園的「海外青年英語服務營」，是由僑務委員會、教育部國民及學前教育署、客家委員會及原住民族委員會共同辦理，也是許多臺裔海外青年引頸期盼的營隊活動。
兩位來自美國紐約與紐澤西、年僅17歲的臺裔青年林捷明與杜恩妮，和另外六位同樣在海外長大的臺裔青年組成團隊，踏上父母的故鄉——臺灣。他們用遊戲、藝術來教英文，也帶領學生透過跨文化的學習體驗，看見世界的另一個樣貌。
創造英語口說環境 打破「為考試而學」
在臺灣南端屏東市的萬丹國中，學生家長大多務農或務工，甚至有不少隔代教養與新住民家庭。過去學校為了提升學生的英文能力，曾找過國內大學師培生舉辦英語營，但成效有限，教務主任黃信興坦言：「只要是臺灣的老師，學生就會覺得『又在上課了』，防備心放不下來，心情無法放鬆。」
海外青年的到來，打破了僵局。這群從小在全美語環境長大的志工，有著與臺灣社會截然不同的教育思維。
「我們只能說英文，要假裝聽不懂中文，直到營隊最後一天！」杜恩妮笑著分享學校老師對志工的「唯一要求」，沒想到策略出奇制勝，當學生發現講中文行不通時，反而被激發出「不得不開口說英文」的求生本能。
「可能是基於面子吧，英文就這樣脫口而出！有時候就突然說出程度很好的英文，自己也嚇一跳。」準備升八年級的張均宜連續兩年參加英語營，這個營隊顛覆她對學習英文的既定印象。
面對這群熱情的志工老師們，她發現就算文法不完美、甚至講的是「Broken English（破英文）」，對方也能透過語氣猜出她的意思，和在補習班學英文「一直抄、一直寫考卷」、「講話搞得像在寫作文」，很不一樣。
美式教育進入臺灣校園 流行文化拉近距離
聽著臺灣學生為了學英文只能泡在補習班的狀況，林捷明想要翻轉學生們「學習」英文的方式。他和團隊決定打破傳統「臺上講、臺下聽」的模式，將活動與遊戲融入教學，把不同個性、彼此熟識的學生打散在不同組別，利用遊戲積分與獎品，吸引學生投入活動，鼓勵開口說英文。
身為僑委會「海外青年文化志工協會（FASCA）」的成員，杜恩妮與林捷明在美國時，就常參與推廣臺灣文化的活動，這次反轉了，他們將美國的互動式教學帶進萬丹，並以聯合國永續發展目標（SDGs）為核心，設計一系列手作與遊戲。
「剛完成的主題是『科學與自然』，我讓學生用紙剪出鳥的骨架，以星星和羽毛進行裝飾，自己設計一隻專屬的鳥，並用英文為牠命名、描述顏色與特徵，最後做成一個像『捕夢網』的作品掛在教室裡。」杜恩妮介紹著學生的創意；而林捷明負責的主題「水下生態」，同樣讓學生在手作紙海帶與紙魚的過程中，自然而然的將海洋生物的英文單字，記入腦海。
透過每天互動所培養的默契，學生們發現這群有著臺灣面孔、說著純正美式口音的志工老師，不再是講臺上的權威，而是願意傾聽的朋友。
母親是越南新住民的七年級學生陳佩茹，本身對語言充滿興趣，平時愛聽 Justin Bieber 的歌。當她發現志工老師們也聽流行音樂，甚至跟她一樣會追韓國男團Cortis，眼裡閃爍著光：「老師們都很熱情、很幽默、很有耐心，跟他們聊 K-pop 或是喜歡的英文歌手，感覺距離一下子就拉近了！」學生開始主動尋找共同話題聊天，想要更瞭解他們。
「在休息時間，或是做手作的時候，我們喜歡放英文歌！」杜恩妮觀察學生不自覺跟著旋律搖擺，嘴裡默默念著歌詞。她知道學生們在志工的陪伴下，對於英文的喜愛，慢慢從這些體驗中長了出來。
走出教室的生活體驗 感官的文化衝擊
對於海外青年而言，這個英語服務營不是單向的給予，而是充滿驚奇的文化震撼與自我尋根。
「這裡居然有『午休時間』，這在美國除了幼稚園之外，根本不會看到。」林捷明回憶起剛抵達萬丹國中，學校的制度讓他們大開眼界，「不用走到廁所，教室外就有洗手臺！」
更讓他們印象深刻的，是臺灣學生的特質。「他們很友善、很團結！如果有人英文沒那麼好，同組的外向學生會一直鼓勵他：『舉手！舉手！答案是什麼？』」杜恩妮看到學生們很快就與身旁的夥伴成為朋友，更耐心地用中文解釋給聽不懂的同學聽，合力完成小組任務。
為了接住這份漂洋過海的熱忱，校方也展現臺灣人情味的誠意，黃信興不僅親自開車接送志工往返住宿地，全體教職員也堅持稱呼這群志工們為「Dear Teachers」。
「我們不會把他們當小孩看，他們就是老師。」在萬丹國中教英文超過20年的昌淑鈴觀察到，志工們每天第七節課還會留在教室裡，討論明天的教案，「看著他們為了教學這麼投入，連我們老師都很佩服。」
種下國際種子 改變看世界的方式
兩週的營期悄悄在志工、學生與學校心中，種下「英文學習」的種子。昌淑鈴說：「志工把英語環境帶來萬丹，當孩子看到和自己生活背景完全不同的人，會知道這世界不是只有萬丹，這是最好的文化刺激。」
對萬丹國中的學生來說，最大的收穫是「看見世界的寬廣」。立志成為外交官的陳佩茹期許自己能精通中文、越南語和英文，逐步朝夢想邁進；而討厭填鴨式教育的張均宜，也因為這次經驗愛上與外國人交流，萌生了出國留學的強烈憧憬。
「不只是為了這裡的孩子，也是為了我們自己，想成為更好的人，為社會做出貢獻！」對海外青年而言，這趟旅程是自我價值的實踐與尋根。林捷明在一次次的教學中，學會放慢說話語速，力求學生能夠聽懂他的分享和教學指令。
他把服務營總結為「學習臺灣文化」的旅程，「在臺灣的這段日子，讓我更深刻地認識、體驗父母成長的故鄉，也重新連結了我的根。」
立志從事教育工作的杜恩妮，則透過營隊累積實務經驗、培養耐心與紀律，更加確認自己對教學的熱愛。「我們的出現，不只是幫助他們練習英文會話，更希望他們敞開心胸，不要討厭學習英文。」杜恩妮期許學生面對未來的未知與體驗，都能擁有持續嘗試的熱情。
「我們不知道這些種子什麼時候會發芽，但只要他們敢開口，我們就成功了。」黃信興看著這群活力四射的志工，眼中充滿期許。校長林容如甚至期待，這群臺裔青年未來在大學畢業後，有機會再次回到臺灣成為外師。
下課鐘聲響起，教室裡再次傳來中英交雜的歡笑聲。「海外青年英語服務營」不僅是跨越半個地球的英文課，更是連結紐約與屏東、現在與未來的交流橋梁。這個夏天，英文不再是書本上的考題，而是陪伴偏鄉孩子勇敢做夢、走向世界的羽翼。
