在「美國國家航空暨太空總署（NASA）」戒備森嚴的戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）裡，匯聚著全球頂尖的太空科技人才，每天面對龐大的研究數據、高壓的專案與無止盡的會議。然而，每周二中午，卻能聽到某會議室傳出「你好！」，眾人熱烈交流臺灣美食與景點，以及如何用中文點餐買東西的聲音。
這是2026年由華府臺灣學校臺灣華語文學習中心（WDCTS－TCML）在NASA開設的華語專班。在這裡，臺灣的華語文教學和多元文化，走進了世界頂尖的太空研究機構，更成為NASA職員們高壓工作中得空的「午休華語課」。
忙碌中偷閒、放鬆喘息學華語
「TCML華語班真的觸動了我，因為這堂課，我總是期待週二的到來！」研究地層與大氣的環境科學家Trena Ferrell，毫不掩飾的說著對華語班的喜愛。
一週一次的NASA華語課，讓Trena Ferrell得以從忙碌的公務中抽身休息，「這堂課就像呼吸到一口新鮮空氣！」原本她參與華語課是期待透過中文和華人學生拉近距離，沒想到卻愛上這個能暫時逃離工作的「世外桃源」。一學期10堂課下來，她保持著高達 90% 的驚人出席率。
短短一小時，NASA職員們暫時跳脫深奧的宇宙與地球科學，讓自己進入截然不同的語系邏輯與放鬆自在的學習環境中，即便常常餓著肚子趕來上課，也樂在其中。
深耕僑務外交 牽起TCML與NASA的緣分
這股在NASA內部掀起的「臺灣華語熱潮」，背後推手是在戈達德中心負責財務分析與專案支援的臺裔員工──薛敏玲。
薛敏玲身兼NASA戈達德華人社（Goddard Chinese American Club）會長，參與社團超過20年，她攜手社團幹部從最初20人，邀請對中華文化有興趣的人參與交流活動，擴展至今擁有超過300位來自不同族裔的成員。這份投入的熱情，更讓她兩度獲得中心的最高榮譽「羅伯特·戈達德卓越成就獎（多元化與平等就業機會團隊）」。
「我覺得做這個很有意義！」看見同仁在工作中有使用基礎華語的需求，薛敏玲到處奔波拜訪，在華府臺灣學校及華府文教中心的協助下，成功開設「NASA Goddard中心TCML專班」。
基於美國國家安全與機密技術保護規範，如何安排華語老師每周都能進入NASA上課，成了最大的挑戰。薛敏玲說明，「一張外部訪客證，一年只能進來29次」，為了充份運用這張外部訪客證，甚至一天安排兩班課程。
學員若無法參與實體課程時，薛敏玲便會協助架設攝影機與直播設備，讓學員可以繼續透過線上參與，或課後自行補課。
「每堂課我都旁聽，一起學！」小學就離開臺灣的她，笑說中文退步不少，也協助老師姚昱蘋（Nicki Chen）準備講義與教材。薛敏玲從不覺得自己是助教，「只要有需要的時候，我都在。」
突破語言高牆 文化體驗培養興趣
參與NASA專班的學員們，華語文幾乎都是零基礎，且是在繁忙的公務中，騰出午休時間來上課。因此華府臺灣學校TCML的課程規劃，以實用的「情境式教學」代替傳統的上課模式，從生活與文化出發，學習如何用中文稱呼家人、認識十二生肖的象形文字演變，到體驗拿毛筆寫書法。
專班也選用僑委會教材《來！學華語》為課本，並搭配老師的補充講義，教導學員利用「單字卡（Flashcards）」來快速記憶詞彙。「老師鼓勵大家在課後使用語言學習軟體 Duolingo ，透過遊戲進行中文練習。」Trena Ferrell說。
Trena Ferrell 最喜歡的是問候語「你好」，她認為這是與人交談，開啟話題最好的開場白；甚至可以用中文向別人介紹自己是「科學家、老師」。「當我的華裔學生做得很好、或是明白我的講課內容，我會跟他們說：『非常好！』」學生對Trena Ferrell 脫口而出的中文感到驚訝，當她持續以自己學到的語句或詞彙和學生互動，學生總是變得很興奮，「覺得我用一點點中文上課很酷！」
薛敏玲說，專班沒有嚴格的考試與作業壓力，只有完成任務後的小獎勵。「不只有學習，還可以一起吃臺灣料理、點心！當課程變得有趣，學生就會主動投入，也不會那麼緊張。」溫暖且正向的教學氛圍，是鼓勵學員們持續參與的動力。
TCML專班的教學成果，在成果展上得到了最動人的印證。薛敏玲自豪地分享，班上的學員們不僅敢開口，更自信地站上舞臺，大方演唱中文歌曲，「他們唱著『我點菜，我愛喝茶...』展現出來的自信與發音，不輸給學了兩三年華語的學生！」
華語實戰演練 踏上寶島臺灣
為了讓學員可以在真實的互動中應用華語，薛敏玲正籌備一場為期八天的「臺灣環島之旅」，預計在2026年10月帶十位以上的NASA同仁，深入臺灣的城市，體驗在地生活。
Trena Ferrell 分享，自己在課堂上學會了最道地的臺灣生存指南——如何在手搖飲店點一杯客製化的珍珠奶茶，以及在餐廳裡霸氣地點餐：「請給我一份！」
從零開始學華語至今，Trena Ferrell說：「口說變簡單了！我覺得自信心已經成長！」 她確信真正學習語言的不二法門，就是實際沉浸在文化中，她相當期待能首次造訪臺灣。
