FASCA 聖地牙哥分會(FASCA San Diego Chapter)於 2023 年正式成立,首屆學員曹又鈴(Katharine Tsaur)身為第二代臺裔青年,經常隨家人返臺,對臺灣並不陌生。由於聖地牙哥的僑民居住較為分散,她一直希望能擁有在地的臺灣朋友圈,也希望在課餘時間投入有意義的活動,因此選擇加入 FASCA,展開一段不一樣的青春旅程。
回想剛加入 FASCA 時,個性害羞的 Katharine 不太敢主動開口。為了突破自己的舒適圈,她開始練習讓自己更加外向,主動與其他學員交流。隨著互動增多,大家很快打成一片。她不僅結交了一群志同道合的好友,平時會互相討論課業,有空時也會相約到購物中心喝波霸奶茶。FASCA 就這樣成為她們深厚友誼的起點。
每次月會,導師們都精心設計多元主題,並在傳統節慶期間安排文化課程與準備道地美食。這些沉浸式的學習經驗,讓 Katharine 對臺灣文化的理解,從「似懂非懂」逐漸轉變為「深刻體會」。如今每次返回臺灣,她總能將月會所學與當地的生活經驗相互印證,不僅感受到回到自己家的親切感,也更加認同自己的臺灣文化背景。
除了深化文化認同,FASCA 也讓她培養出卓越的團隊合作能力。Katharine 分享,今年八月的新生訓練中,大家玩「大風吹(Musical Chairs)」遊戲時,曾遇到多人搶不到椅子的情況。當時有人沮喪、有人生氣,但大家沒有互相指責,而是選擇積極溝通、尋求共識,最終順利找出解決方案,完成遊戲。這種團隊溝通與解決問題的能力,也在一次次的活動中潛移默化地深植於她心中。
今年暑假,Katharine 更返臺參加英語服務營,前往偏鄉擔任小學英語志工。儘管臺灣夏天天氣悶熱、蚊蟲不少,過程相當辛苦,但能發揮自己的所長,協助提升臺灣學童的英語能力,讓她感到無比充實與快樂。
歷經三年的 FASCA 洗禮,Katharine 成功跳脫舒適圈。每一次籌備活動所面臨的壓力與挑戰,以及面對失敗後不斷調整的過程,都化為她成長的養分。今年即將申請大學的她,特別感謝在 FASCA 的歷練。這段經歷讓她學會時間管理,懂得運用行程表與計畫表,有條理地安排生活。高中忙碌的生活不再混亂無章,也讓她能更加從容地準備大學申請。
她也熱情鼓勵未來的高中生加入 FASCA:「在這裡,你不僅能品嚐道地的臺灣美食、學到豐富的文化,也能結識一群很酷的朋友。最重要的是,FASCA 能帶你培養出獨立性與堅定的自信心!」