對北加州灣區Cupertino市長Kitty Moore而言,學習華語並不是因為工作清閒,而是希望利用有限時間,學習一項能與社區直接溝通的語言。身為矽谷中文學校Cupertino市政班學員,在忙碌的市政工作之餘,她仍盡可能抽空參加每一堂課,課後也上網複習,持續累積華語能力。
Kitty Moore表示,這項由TCML與矽谷中文學校合作推動為期10週的華語課程,讓她從日常生活情境開始接觸華語,除了學習基本華語,也認識臺灣文化、飲食及傳統節慶。課程將語言放進生活情境中,讓學員透過實際練習逐步熟悉華語的使用方式。
在課堂學習過程中,Kitty Moore接觸日常生活常用的華語表達,也透過節慶主題增加詞彙及文化認識。從新年到中秋節,學員不僅認識節慶習俗,也學習相關食物與生活用語。近期課程介紹中秋節及月餅,讓她將華語學習與實際生活經驗連結起來。
對Kitty Moore來說,重要的學習成果之一,是開始更有意識地思考如何用華語與人溝通。她知道短短10週不可能成為流利的華語使用者,因此從簡單、實用的語句開始,一點一滴建立使用華語的信心,並把課堂所學帶進與華裔居民的互動。
她也把自己的學習態度帶進市府團隊。即使市政工作繁忙,她仍率先參與課程,並鼓勵其他市府同仁一起學習。她認為,Cupertino擁有相當多華語人口,市府人員多掌握一些華語,就多了一種與居民交流的方式。
「大家多學一句華語,我們華裔居民的距離就縮短了一些。」這也是Kitty Moore鼓勵市府同仁學習華語的想法。對她而言,語言學習的價值不只在於能說多少句華語,更在於願意主動跨出一步,增加不同文化背景居民之間的交流。
矽谷中文學校校長寇惠風表示,Cupertino市政華語班將華語學習與地方政府及社區需求結合。市府人員工作繁忙,仍願意撥出時間學習,尤其Kitty Moore市長以身作則,不僅參與課程,也持續複習並鼓勵同仁加入,對推動市政華語學習具有重要意義。
寇惠風指出,課程除了教授基本語言,也透過臺灣節慶、飲食及文化內容,幫助學員理解華語使用者的生活背景,讓所學不只停留在課堂,而能逐步帶入日常交流。
10週課程對Kitty Moore而言,是從「認識華語」到「嘗試使用華語」的學習歷程。從生活詞彙、基本會話到節慶文化,她逐步累積語言與文化經驗;而她的收穫不只是學會更多華語,更是開始願意在日常與社區互動中主動使用所學,讓語言真正走進市政與生活。