面積不大的模里西斯，從北到南也不過90公里、東到西大約60公里，差不多跟臺灣的新北市差不多大而已。但就是這麼一座小島，居然擁有兩處被聯合國教科文組織列為世界文化遺產的地方——而且，兩個都和「人」的歷史有關。
第一個文化遺產，是在2006年登錄的「阿普拉瓦西加特轉運站」（Aapravasi Ghat），這個地點看起來不太起眼，如今只剩幾棟石造遺跡和一座小型博物館，但它的重要性卻無可取代。當年英國殖民模里西斯時，廢除了黑奴制度，開始大量引進契約勞工——其中絕大多數來自印度；這裡，正是那些勞工登陸後的第一站，相當於當時的入境檢查處，也就是說，今天模里西斯超過七成的印度裔人口，他們的祖先很可能就是從這裡踏上這座島嶼的。
這個地點之所以成為文化遺產，不只是因為它記錄了移民的歷史，更是因為它見證了一種全新的社會結構的形成。模里西斯不像其他國家有原住民族，而是因為多次的殖民與移民，才逐步形塑出今天多元族群、語言、宗教並存的樣貌，而Aapravasi Ghat是這一切的起點。
第二個文化遺產，是在2008年被列入的「莫恩山」（Le Morne Cultural Landscape）。這座山本身就非常壯麗，形狀像一艘船，孤立在西南海岸的藍色海洋旁，既雄偉又帶著某種莊嚴，但它的故事更讓人動容。
在法國殖民時期，非洲黑奴被帶到島上從事農業勞動，長時間的壓榨與虐待，逼得不少奴隸逃離主人的控制，有些人就躲進了這座山上，組成所謂的「逃奴村落」（maroons）。這些人過著與世隔絕的生活，只為了保住自由。
後來，英國取代法國成為統治者，並正式廢除了奴隸制度。警方試圖告訴山上的逃奴們他們已經自由了，但這些曾經受過太多苦難的人，看到接近的警察，以為自己又要被抓回去，最終選擇從懸崖上一躍而下，拒絕回到奴役的命運中。
這樣的悲劇與勇氣，成為模里西斯歷史中非常重要的一部分。2003年，模里西斯政府為了紀念那些不願屈服、寧死不回頭的靈魂，提出申請，最終在2008年將莫恩山登錄為世界文化遺產。它不只是對過去的一種記憶，更是對「自由與尊嚴」的永恆提醒。
每次我帶朋友或旅客來到莫恩山腳下，抬頭望著那座雲霧繚繞的山峰，心中都會有種莫名的敬意，因為這座山不只是自然奇景，它是模里西斯靈魂的一部分。
模里西斯人之所以能在多元族群中和平共處、彼此尊重，很大一部分正是因為這段歷史。祖先雖然來自不同國度，信仰各異，語言不一，但他們都曾在這座島上經歷過辛苦的時代，也都曾爭取過一樣的東西——尊嚴、自由與和平的生活。
所以模里西斯不只是一個觀光島嶼，更是一座記憶與希望交織的小島。而這兩個世界文化遺產，除了說明我們的過去，也提醒我們「走過苦難的民族，更懂得珍惜和包容。」
