“有時，我們吃的不是食物，是一種習慣，也是一種鄉愁。” 甫離世的香港美食家蔡瀾，用一句話，道出了異鄉遊子的心聲。
年輕時在英國留學，零下十幾度的蘇格蘭冬夜，在不熟悉的語言中，焚膏繼晷地趕著畢業論文。在精神極度緊繃，夜闌人靜之時，瘋狂的想吃上一口故鄉路邊攤的蚵仔煎和肉圓。那時還全然不懂，英文稱為Comfort Food 「療癒美食」的概念，就是人在異鄉，特別需要食物的慰藉。如今久居海外，才發現原來當年懷念的不是食物，而是故鄉。
遙想當年，在蘇格蘭讀書的亞洲學生甚少。我們所在的城鎮，只有一家中餐館，價錢貴不說，「英式中餐」的味道，對我們這些吃慣臺灣美食的留學生來說，無疑是花錢找罪受。採購亞洲食物，要坐上一個小時火車，才能在愛丁堡的中國超市，買到一些在我們看來不是那麼正宗的食材或調料。從前不希罕的臺灣零食，就算價格是臺灣的五倍，也毫不猶豫的放進購物籃，因為吃的是那一口鄉愁。
那時最大的享受，是和幾個日本大學交換生，在我們獨棟研究生宿舍的「豪華」廚房裡包餃子。兩個文化相近國家的遊子，一起擀麵、包餃子，在小小的空間中，用彼此共同的食物語言，在千里之外，復刻出家鄉的味道。畢竟有什麼東西比食物更接近故鄉呢？
十多年前，移居到有著「全世界最孤獨城市」之稱的伯斯，隨著此地年年增長的亞洲移民人數，鄉愁不再是張窄窄的船票。伯斯幾家大的亞洲超市，陳列著各式各樣的臺灣食品，從飲料、零食、泡麵到調味料，一應俱全。更不要提，每幾個月就多了家新開張的臺灣餐廳。然而，唾手可得的臺灣食品和臺灣味餐廳，反而讓鄉愁兩個字越發模糊起來。
而自己的Comfort Food，隨著在異地久居，從米粉湯換成了越南河粉，臺式火鍋則換成了麻辣燙，義大利餐廳的炸小章魚，取代了鹽酥雞。食物的語言是一道窗口，反映了自身所處的環境。
“年深外境猶吾境，日久他鄉即故鄉”，隔了一千多年的時空，唐朝詩人黃峭當年抒發的情感，在我這「識盡愁滋味」的年紀，竟然讀出了其中的真意。人們一開始以為只是暫居他鄉，沒想到就此落腳，並對異鄉產生了連結和歸屬感。但我想，一個人若有第二個故鄉，應該也算是人生的幸事ㄧ件吧！
