八月初的週末，愛達荷首府Boise的展覽館出現了人山人海的盛況，紅白綠的旗海飄揚，空氣中還瀰漫著海鮮和香腸的誘人香味。這是全美最大的巴斯克節慶Jaialdi（唸做「海歐帝」），原本每五年舉行一次，但2020年因疫情而取消，今年是睽違十年後再次舉辦，因此格外盛大，吸引了美國各地的巴斯克人前來共襄盛舉。
Jaialdi有三大看點，首先是別具特色的巴斯克舞蹈。所有表演者均穿著傳統服飾，配合手風琴的歡快樂聲，踏出千變萬化的舞步。有的展現蓬勃朝氣，有的描繪鄉村生活，有的表達捍衛民族的情懷，可以看得出巴斯克民族對團隊精神和紀律的重視。本地巴斯克小朋友的表演讓人特別感動，他們年紀雖小，但各個神情專注，甚至表情嚴肅。仔細觀察他們的舞步可以發現，他們很少犯錯，雖然不如專業舞者整齊畫一，但想必是長時間魔鬼訓練的成果。
另一個重頭戲是體力競技，報名的大力士們比賽將重達130公斤的大石頭舉到肩膀上，或者兩人一組比賽鋸木頭的速度。巴斯克人傳統上是以農牧、林業和礦業為主，並且以勞動為榮，所以體力競技也展現了民族認同。現場的大批觀眾圍在競技場四週，情緒沸騰，不斷鼓掌叫好。
靜態的看點則是我個人很喜歡的牧羊人營車（sheep camp）展示。早期有很多巴斯克人到愛達荷牧羊，因此有十多個家族把他們的古董營車送來展覽。營車是牧羊人的移動居所，只有簡單的床、櫃、爐灶和餐桌，充份顯示了巴斯克堅苦卓絕的精神。
當然，巴斯克美食和紀念品也不容錯過，每個攤位都大排長龍。這個好看、好玩又好吃的Jaialdi讓大家對巴斯克有更深的認識，也對他們尊敬不已！這個長久以來遭受迫害的小民族，說著Euskara這個古老的語言，發展出獨樹一幟的文化。他們獨特的語言與文化非但沒有消失在全球化的洪流之中，也沒有屈服於西班牙和法國的影響，甚至還得以在異鄉生生不息、大放異彩。那些參加表演的巴斯克小朋友今天或許會對練舞有所抱怨，但相信他們日後一定會深深地以巴斯克人為榮！
