「免費大眾運輸」聽起像是烏托邦世界的幻想，然而在被譽為「幸運國度」的澳洲，幾個大城市的市中心都有免費大眾運輸，供市民和觀光客搭乘 。有趣的是，城市之間還時不時互拚誰最「好康」”，現在就來報一下澳洲第四大城，伯斯大眾運輸零元乘車的「好康」。

首先，是完全免費、不須買票或刷卡的「市區循環公車：CAT Bus」。CAT是Central Area Transit Bus的縮寫，西澳人也和臺灣人一樣愛玩諧音梗，所以把市中心免費公車的車身，都印上一隻在我看來像是獵豹的貓，路線則以顔色區分為：藍貓、黃貓、綠貓、紅貓和紫貓五條線，連接市中心主要旅遊景點和地標。

 此外，在市中心還規劃了免費轉乘區 ，區間內的公車和火車都免費乘坐。再來，只要持有伯斯的交通卡（Smart Rider），西澳學生上下課免費，民眾則是在每週日無限次、不限距離，免費搭乘大眾交通工具。

最後，是「夏季限定」的福利。只要一張伯斯交通卡在手，暑假時，有長達一個半月的時間，任何人都可零元搭車。

然而，對於州政府所祭出的免費公共交通措施，民眾似乎並不買單，去年底的研究顯示，珀斯交通擁擠狀況加劇。這項希望鼓勵市民外出乘坐大眾交通工具，減少環境污染及對私家車依賴的政策，並沒有讓居民改變出行方式。

即便「免費大眾運輸」聽起來很有吸引力，但我個人認為大眾運輸基礎設施和便利性才是關鍵因素。每年的「全球宜居城市指數」，澳洲的五個大城市幾乎都在前二十名。然而，論到城市「公共運輸系統及交通服務」排行榜，澳洲沒有一個城市能夠進到前二十名。舉例來說，在幅員廣大的伯斯，許多郊區公車發車時間間隔是一小時，公車站和火車站的數量也不多，因此大眾運輸的使用率偏低。降低票價或免費政策並非解決問題的根本途徑。

再者，我認為是習慣問題。在人口稠密的亞洲城市，民眾出行以大眾運輸交通工具為主。但在地廣人稀的澳洲，公共交通系統對大眾而言，並非首選的出行方式。我的許多澳洲友人，如果有事要到市中心，他們寧願付貴森森的停車費或Uber，也不願意搭公車。一位從英國移民到伯斯的朋友，住在此地二十多年，卻從來沒有搭乘過伯斯的公共交通工具。我的一些台灣移民友人，甚至不知道伯斯市中心有免費轉乘區。這也難怪，全澳各地的汽車註冊量年年創新高。

大眾習慣的改變是條漫慢長路，在伯斯市民「醒悟」之前，不會開車的我，還是開開心心的零元乘車，並偶爾享受偌大的公車或火車車廂，只專屬我一人的快樂時光。