我周遭的鄰居大部份是美國中上層社會的白人，以商人和專業人士為主，但也不乏移民和難民出身的少數族裔。他們的故事，是一個個完成社會階層向上流動、實現美國夢的故事。

有一位身材壯實的墨西哥裔鄰居羅拉告訴我，她父親早年是穿梭於美墨之間的農民工，一家老小跟著遷徙，一年到頭輾轉於農場之間，家裡還有十個兄弟姐妹，她童年生活的漂泊與困頓可想而知。

有一天我和羅拉相約去吃飯，她開車來接我（是一台嶄新的特斯拉，車牌是西班牙文「我的愛」）。上車後，她說要順道去電器行買洗衣機給房客。她挑洗衣機時不忘和我分享當房東的秘訣，我這才知道原來她和先生有多處房產，除了三個自住與度假，其餘都是收租房。更令人驚訝的是，他們事必躬親，有時幫房客安裝空調、更換廚房櫥櫃，有時鋪淋浴間磁磚、粉刷外牆。我邊聽邊做心算，她的房租收益相當之驚人！

究竟60歲的羅拉是如何步步為營、實現財富自由的？她只有高中畢業呢。說來難以置信，他們夫妻倆都是公務員退休，可見聯邦政府的待遇還是挺不錯的。他們穩健經營，加上幾分運氣，造就了今日的成功。她還說她三個孩子都比她更出息、更富有！

從農民工之女到收租婆的華麗轉身，不說的話外人是看不出來的，因為她還是那麼樸實的羅拉，趴在地上幫房客檢查洗衣機管線！